Заоблачная Академия, или Единственная для дракона

Маленькая и худенькая, она забинтовывала порезанные руки девушке, с которой нам предстояло учиться на первом курсе Всадников. – Мои родители должны прибыть сегодня днем. Мы собирались с ними на Гроново, решили провести там неделю до начала занятий.

Тут появились наши друзья – все четверо, на что я вздохнула с явным облегчением. Признаюсь, мы уже начали немного волноваться, потому что их слишком долго не было. Ясное дело, они бы нас не бросили, значит…

Значит, были заняты – собирали сведения, чтобы явиться не с пустыми руками.

Близнецы тут же с заговорщическим видом подхватили под руки пребывающую в легкой прострации Хейди, Гордон кивнул мне, а Дейнис поманил Брун, и мы двинулись к зарослям магнолии, чтобы поговорить без свидетелей.

– На Гроново уже никто не отправится, – сообщил нам Дейнис, похоже, услышавший часть нашего разговора.

Голос его прозвучал… странно. Мне показалось, что ломко, тускло.

– Но почему?! – выдохнули мы с Хейди одновременно, а Брун нахмурилась.

– Потому что Гроново больше не существует, – добавил Гордон, на что братья покивали – так и есть, он нам не врет.

Оказалось, они вчетвером – и Дейниса тоже с собой прихватили – успели подняться в воздух на драконах и увидели это своими глазами.

– Что вы увидели? – спросила Брун.

– То, что острова больше нет, – отозвался Арвид, после чего обнял всхлипнувшую Хейди.

Кажется, принцесса все поняла значительно быстрее меня, потому что я никак не могла уложить услышанное в голове.

– Но как такое возможно?! – шепотом спросила у них.

О Боже!..

– Его сбили, – пояснил мне Дейнис. – Проклятые норфолы, это все их вина! Их Алтари!..

Гроново – неужели его больше не существует? Но ведь это курортный островок – отели, живописные места, маленькие деревушки…

Люди.

Местные жители. Туристы.

Армия Альянса.

Небесная Сотня и Крылья Альянса разбили лагеря на Прей-Экриле, но на Гроново еще вчера должны были прибыть основные силы.

Пехота.

Неужели?..

– Что с людьми? – первой спросила Брун, потому что Хейди принялась всхлипывать, похоже, подумав о том же самом.

– Не особо, – признался Арвид.

– Неужели все погибли?! – выдохнула Хейди.

– Говорят, – это уже Гордон, – кто-то из наших магов оказался настолько силен, что ему удалось противостоять Алтарям норфолов. Удар отвести он не смог, но у него получилось ненадолго замедлить падение острова.

– Матиас, не так ли?! – это уже я.

– Думаю, один бы он не справился, – произнес Дейнис.