Хозяйка Северных гор

А вот вторая новость была про Шотландию. Алан выиграл сражение, наголову разбив армию герцога Кентерберийского и заняв часть территории Северной Англии, и король Стефан отправлял графа Честера на встречу с Аланом для подписания мирного договора.

Глава 59

Дувр. Королевский дворец

— Ваше Величество, к Вам архиепископ Кентерберийский, — произнёс секретарь, споткнувшись на имени, потому что архиепископ уже входил, не дождавшись, пока его пригласят.

Король, которого в этот момент брили, промолчал. С бритвой у горла не очень-то поговоришь.

Архиепископ встал и замер, дожидаясь, когда король разрешит ему присесть.

Король мало пока чем мог повлиять на дела церкви, но архиепископ меру знал, и, хотя иногда ходил «по грани», но умел вовремя остановиться.

Прошло не меньше получаса, пока королевский брадобрей закончил брить короля. Король повернулся к архиепископу:

— Ваше святейшество, что же стоишь, присаживайся.

Архиепископ тяжело опустился на большое кресло.

Один проявил неуважение, а другой наказал.

"— Вы звали, Ваше Величество? — Его святейшество проявил уважение, не принижая короля до статуса, зависимого от церкви, сына божьего.

— Звал, но вчера, — король немного добавил недовольства, что встреча проходит не на его условиях.

— Вчера была служба по погибшим нашим братьям и сыновьям, — с трагизмом в голосе сообщил архиепископ.

— Дело нужное, Ваше святейшество, — сказал король, которого на эту службу не пригласили, и добавил, — но твой же брат выжил.

— Выжил, но пока не вернулся, — архиепископ тяжело вздохнул.

Король понял, что это было сказано с подтекстом, мол «вдруг ты опять его на битву пошлёшь, второй раз может и не повезти».

— Да — сказал король, — отправляю туда посольство, им будет нужна армейская поддержка.

— Но шотландцы отодвинули границу, — неожиданно заявил архиепископ, и это разозлило короля Стефана.

Но король проявил терпение и добавил:

— Об этом и будет договариваться граф Честер.

— Но... — начал было говорить архиепископ.

Но король его оборвал:

— Ваше святейшество, я в твои божьи дела не лезу?

Архиепископ промолчал.

— Так чего же ты в мои дела влезаешь? Разрешение на свадьбу моему вассалу не даёшь?

— Об этом я и хотел поговорить, — признался Его святейшество.

— Говори, — разрешил король.

— Я за брата радею, он тоже хотел в жёны взять леди Севера, а Вы ему даже шанса не дали, Ваше Величество, отправили на войну, а некоторые здесь подсуетились.

Король молчал.