Заградотряд времени

Хотелось повернуться, сменить позу, но я лежал, терпел и продолжал наблюдать.

И терпение мое было вознаграждено. Чуть — едва заметно — шевельнулась ветка на дереве. Наверное, мешала наблюдать, и немец ее немного отодвинул."

"Я мысленно отметил место шевеления ветки и провел от видимой части ствола дерева вверх условную линию. На край ветки немец не полезет — она веса не выдержит. Он должен сидеть ближе к стволу, где ветви потолще. Был бы ветерок, шевеление листьев можно было бы списать на него.

Я глубоко вздохнул пару раз, насыщая кровь кислородом, задержал дыхание, навел прицел в невидимого за ветвями противника и нажал на спуск.

Но через несколько минут немцы накрыли позиции роты минометным огнем. Стреляли долго и ожесточенно. Что, не понравилось? За своего снайпера мстили?

Одна из мин угодила недалеко от окопа, в котором я лежал, так что я на несколько минут оглох.

После обстрела меня подозвал разгневанный ротный. Ох и досталось же мне от него!

— Тебе что, других мест мало?! — кричал он мне. — У меня минометчики троих убили и восьмерых ранили! Завтра переходи к соседям!

И с его правдой нельзя было не согласиться. Уничтожив несколько фашистов, а главное — смертью опытного немецкого снайпера остановив череду убийств наших солдат и офицеров, мы потеряли и несколько своих бойцов.

Вечером, я, вернувшись в расположение взвода, на прикладе сделал ножом еще одну зарубку. Потом подошел к Кравцову:

— Товарищ лейтенант, ваше задание выполнил!

— Неужели немецкого снайпера снял? — недоверчиво покосился взводный.

— Так точно!

— Расскажи.

И я рассказал о дереве, о мимолетном блике в глубине его кроны, об удачном выстреле.

— Что делать, — сокрушенно развел руками лейтенант. — Война! А вот что снайпера снял — молодец! Я к начштаба пойду — доложу.

— А я к старшине — винтовку сдам. Хороша машинка, да не мое это.

— Чудак-человек! Вот и воевал бы с ней.

— Натура не позволяет.