Хозяйка гиблых земель

Лица благородной дамы не вижу, но по телосложению и высокой прическе каштановых волос, припоминаю. Именно с ней, Янга советовала мне не связываться.

– Пойдем, – поторапливает наставница, и только я киваю, как та мадам ""с высокой социальной активностью"" замечает меня. Ее глаза-бусины тут же сужаются, а взгляд вспыхивает.

Но я предпочитаю сделать вид, что не заметила ее и запрыгиваю в повозку. Янга подкидывает к землям, а сама, несмотря на сгущающийся закат, топает в обусловленное место, где ее ждет Крок, чтобы откопать еще немного синюхи.

Попрощавшись с наставницей, иду к особняку. Теперь тут чисто и уютно, хоть и скромно.

Закатное солнце окрашивает потрескавшиеся стены в теплый персиковый цвет. По комнате плывет аромат свежезаваренных трав – кажется, чабрец и мята."

"Тихо потрескивают свечи в старых железных кружках, ставшими нашими подсвечниками. А сами работники, еще недавно приносившие свою воду и сторонившиеся меня, больше не нервничают при моем появлении. Кивают в знак приветствия и спокойно додают хлеб, захлебывая травяным чайком, и собираются расходиться по домам.

– Угощайтесь. Это моя благодарность за ваши старания, – раскладываю на столе пирожки, пироги, рыбу и напитки.

Люди с удовольствием принимаются за угощение, и я ловлю себя на мысли, как приятно здесь находиться. Даже на миг забываю о своих планах и тут замечаю мелькнувшую за окном тень.

Подхожу ближе, но никого не вижу. Решаю не отвлекать работников – пусть поедят спокойно. Жду подходящего момента для разговора.

– А вы, леди, не такая и плохая, как мы думали, – произносит охмелевший Жак.

Этот светловолосый худощавый мужчина старше меня лет на пятнадцать, но выпивка сподобила его старику. Хорошо, что он этим делом редко увлекается, да работает на совесть. Не то бы погнала в шею.

– Тихо ты, Жак! – одергивает его Нита, пышная дама, отлично разбирающаяся в зерновых культурах. – Не сердитесь, леди Хельм. Это он от лишнего.

– Ну что вы. Все мы тут ради одного дела трудимся.

Улыбаюсь я, а сама теперь выжидаю, момент, когда можно будет тихо разузнать о том, что мне нужно.

Хотела сначала спросить у всех разом, но потом подумала, что слухи о моем интересе могут дойти до опасных людей. А мне пока и так хватает проблем. Лучше выждать.

– Леди Хельм. Они там все доели. Жак уснул на лавке, остальные по домам собираются. Можно я тоже пойду, я все за ними убрала. Ну, кроме Жака.

– Спасибо, Нита. Давай я тебя подвезу, чтобы сама не шла, – предлагаю женщине.