Выбор сердца

По расчетам Лили, было десять или одиннадцать часов, когда за дверью послышался шум.

Она охнула, когда тяжелая деревянная створка распахнулась и в полутемном коридоре за дверью встали двое мужчин: один с курчавыми коричневыми бакенбардами, второй — с длинными сальными черными волосами.

— У тебя гости, шлюшка! — Черноволосый пихнул в подвал связанного мужчину — с такой силой, что тот упал ничком на пол.

В свете фонаря Лили разглядела знакомое золото густых волос.

— Ройал! Боже правый!

— Убежать отсюда нельзя. Можете попробовать, но у вас ничего не выйдет.

Лили и так об этом догадалась.

— Можете устраиваться до утра, а там и хозяин придет!

Мужчина расхохотался и захлопнул дверь. Звук поворачиваемого в замке ключа гулко разнесся по пустому помещению.

Лили поспешно опустилась на колени рядом с Ройалом. Он застонал, и она увидела, что ему тоже досталось. Лицо у него было разбито, на скуле образовался синяк, а глаз отек.

Ройал перекатился на спину, хотя связанные руки сильно ему мешали.

— Лили! — Он судорожно попытался избавиться от своих пут, сотрясаясь от ярости. Его связанные руки сжались в кулаки, и он судорожно дергался, пытаясь освободиться. — Я его убью! Видит Бог — убью!

Лили пригладила его густые светлые волосы в надежде немного его успокоить.

— Со мной все в порядке. Не двигайся, чтобы я могла тебя развязать.

Ройал немного справился со своим гневом, но дыхание его оставалось учащенным.

Лили несколько минут возилась с веревкой — и наконец смогла ослабить узлы настолько, чтобы освободить ему руки. Ройал встал перед ней на колени и воззрился на нее, словно никак не мог поверить, что Лили действительно здесь, рядом с ним.

Очень бережно он взял ее за подбородок и осмотрел разбитое лицо.

— Кто тебя ударил? Клянусь, что изобью его до полусмерти!

— Это мог быть Макгру. Мне говорили, что он огромный, — и тот мужчина был именно такой. Но это не важно.

— Больше он тебя не тронет! Он ведь не…

— Нет.

Его голос чуть смягчился:

— Тебе больно?

Лили взяла его руку и прижалась щекой к ладони.

— Больно, но теперь, когда ты рядом, не так сильно.

Сев на пол, Ройал обнял ее и устроил у себя на коленях.

— Я был таким глупцом! — Он недоуменно покачал головой. — Мне не следовало втягивать тебя во все это.

Лили пыталась приказать себе отстраниться от него. Ройал принадлежит другой.