Враг семьи

Уложив украденные у мачехи платье, туфли и пару комплектов белья в небольшую дорожную сумку, я подошла к зеркалу и несколько мгновений рассматривала свое отражение.

— Ты сможешь, Валери, — приказала себе.

Я знала – в полночь прислуга относит охране поднос с перекусом. Если успеть добавить снотворное в еду, у меня будет шанс сбежать незамеченной. Ведь отец и мачеха сейчас в больнице, а значит – контроль внезапно ослабился.

Я взглянула на часы на стене. До полуночи оставалось полчаса.

Спустившись вниз, я проскользнула на кухню.

Готовый к отправке, поднос с едой для охраны уже стоял на столе. Я растолкла в ступе таблетки до белого порошка и щедро перемешала их с едой. Остатки насыпала в домашний компот. Обычно к полуночи охранники были голодны и съедали все до крошки. Что ж, оставалось надеяться, что к пяти утра они будут крепко спать в своей комнате наблюдения. А камеры я осторожно выключу.

— Валери? Что вы здесь забыли в такой поздний час? — раздался голос экономки за моей спиной.

Вздрогнув от неожиданности, я застыла на месте.

— Еда на этом подносе такая аппетитная. А в том ресторане, куда меня отвез господин Мардоре, совсем не кормили, — пряча дрожащие руки в карманы халата, сбивчиво объяснила ей.

Щеки тут же вспыхнули – из меня была плохая лгунья.

Но кажется, экономка мне поверила.

— Бедная девочка! Неужели этот богатей не накормил тебя досыта?! — по-доброму похлопала меня по спине она."

"— Я так нервничала, что мне и кусок в горло не шел.

— Не мудрено.

Роман Мардоре вселяет страх.

— Чем же?

— Горничная, что работала у его семьи, рассказывала, что он весьма горяч на расправу и любит порочные удовольствия, — шепотом заговорила она. — А еще… ох, не хочу вас пугать…

Я обреченно выдохнула:

— Говори уже.

— Ходят слухи, что он любит собственноручно пытать людей.

— Лучше бы ты мне этого не говорила! Честное слово…

— Завтра объявят о вашей помолвке. Но на вашем месте, госпожа, я бы бежала отсюда, куда глаза глядят, чем стать женой такого жестокого человека.

В холодильнике есть ветчина и сыр. Если голодны, могу предложить вам бутерброды. Только покормлю охрану.

— Нет, спасибо. Я передумала. Что-то пропал у меня аппетит.

— Ну, как знаете.

Экономка подхватила поднос с поздним ужином для охраны и пошла к выходу.

Вернувшись в свою комнату, я прилегла на кровать, но так и не смогла сомкнуть глаз. На сердце было очень тревожно. Оно как будто чувствовало – опасность близко.