Враг семьи

Я так волновалась, что строчки в меню прыгали перед глазами, никак не желая оформиться в предложения.

— Можно положиться на ваш вкус? – окончательно растерявшись, взмолилась я.

— Конечно, моя девочка. Что, если мы с тобой выберем тушеную телятину в томатном соусе с красным вином и специями с овощами?

— Прекрасный выбор, — прошептала пересохшими от волнения губами я.

— Еще добавим холодные закуски и десерт. Чай или кофе?

— Чай.

— Отлично. И давай на «ты». Для тебя я – Роман.

Мардоре подозвал официанта.

Тот принес заказ, а потом открыл шаманское и разлил его в бокалы из хрусталя.

— Это шампанское создают на винодельне, которая принадлежит моей семье, — не без гордости сообщил Мардоре. — Хочу, чтобы ты его попробовала.

Я взяла бокал и осторожно пригубила напиток.

— Нравится?

— Сладкое. Пахнет цветами, — произнесла настороженно."

"Я так волновалась, что едва прикоснулась к блюдам. В ушах до сих пор стояла угроза мачехи спалить пекарню моих мамы и бабушки. Я понимала – откажусь от ухаживаний Мардоре, подпишу приговор своей настоящей семье.

А мой спутник, судя по его пронзительным взглядам, был настроен серьезно.

Он вкрадчиво подбирался ко мне все ближе. Его пальцы касались моих мягко и бархатно. Я едва успела испугаться, как он шепнул мне:

— Подними голову вверх.

Я подняла голову и ахнула. Над стеклянным куполом рассыпался целый ковер из звезд. Крупные и помельче, они мерцали на черном небе холодным светом.

Мгновение – и Мардоре привлек меня к себе.

Его губы оказались так близко, что я задрожала.

— Валери, я думаю, ты догадываешься, почему я пригласил тебя сюда?

— Нет… совсем нет, — шепнула хрипло. От страха голос совсем пропал.

Он достал из кармана пиджака аккуратную коробочку ручной работы.

— В моей жизни есть все, что я пожелаю. У меня очень богатая семья, и в моих руках сконцентрирована власть. Не хватает только той единственной, которая будет хранить мой очаг и ждать домой по вечерам. Женщины, которая подарит мне наследника.

Онемев от страха, я уставилась на него полным тревоги взглядом.

Мардоре открыл бархатную коробочку и осторожно извлек оттуда кольцо, в центре которого сверкал крупный бриллиант с оттенком голубизны.

— Ты станешь моей женой, Валери.

Я вздрогнула. Я вдруг поняла, что это не вопрос. Это утверждение. Факт, которому не найдется ни одного опровержения.

Мардоре медленно надел кольцо мне на палец правой руки.