\

Но я, уже зная его повадку, уперлась коленями в землю. Следом за мной засвистели стрелы и моих спутников. Еще две утки были сражены. Остальные с шорохом крыльев взлетели. Я вновь приложила болт и прокрутила ворот, подняла его вверх и спустила курок. Вновь попала во взвившихся с поверхности птиц. Одна из них начала падать и камнем врезалась в воду. Егерь повернул ко мне лицо и показал вверх большой палец. Я радостно кивнула. Петер с возгласом одобрения подскочил и помог мне подняться.

— Не ожидал от вас, Галина, такой меткости, — пожал он мою руку в перчатке, — Я буквально поражен.

И даже сражен наповал, как та птица, что попала под вашу стрелу. Это будет сенсация. Никто не поверит. И только мы свидетели.

— Что вы, ваша светлость, — откликнулся Феликс, — Когда мы охотились по весне в лесу, то только Галина и смогла застрелить глухаря. Мы же были пусты. Так что нам известны ее меткий глаз и твердая рука.

— А теперь она стала героиней и этой охоты, — и смеясь, Петер помог мне взобраться на лошадь.

Егерь собрал наших птиц в сумку и подцепил за ошейник двух мокрых от воды собак, что плавали за утками в озере. Мы двинулись обратно и делились впечатлениями. Выехав на специально оборудованную площадку, спешились и прошли под навес, где стояли фуршетные столы с закусками и напитками. Слегка перекусив, и взяв по бокалу вина, вышли к остальным. Наши охотники прибывали с радостными криками или разводили руками. И тут я увидела Алекса и Сюзан. Подъехав, он помог спешиться своей невесте, слегка при этом приобняв.

Ее лицо сияло, и она что-то ему ворковала, а он кивал и улыбался. Смотреть на эту картину не было сил и я, отвернувшись, решительно пошагала в сторону временно образованной дамской комнаты. Зайдя за перегородку, медленно сползла на скамью, так как ноги просто не держали. Охватив ладонями лицо, почувствовала, что еле сдерживаю слезы отчаяния.

— Я его теряю, — плакало мое сердце, но разум отказывался это признавать.

В это время в палатку вбежали две молодые особы, что так отирались рядом с Петером.

Я узнала их по голосу. Затаившись, притихла, не желая выдавать себя таким обиженным лицом. И тут услышала, как одна из них жаловалась другой на меня.

— Представляешь, эта выскочка Галина, скоро будет объявлена невестой Петера. Уже все об этом говорят в открытую. И он не отходит от нее ни на шаг.

— Да, — подтверждает другая, — Жаль, конечно, что срывается для тебя такая партия. Но впереди еще полгода. И кто знает, что может случиться.