Волчья песнь

Мы лежали на траве, глядя на звезды над нами. Наши тела, так или иначе соприкасаясь, образовывали собой углы и параллели. Джо лежал головой на моей груди, вытянув ноги. Тяжелые ноги Картера лежали поперек моих. Голова Келли покоилась на моем плече.

Мне было тепло. Безопасно. И грустно.

— Все будет хорошо, — заверил Картер. — Обещаю.

— Что, если ты не вернешься? — тихо спросил Джо. Я провел руками по его волосам.

— Вернусь, — пообещал Картер. — Ты станешь моим Альфой. Конечно же, я вернусь к тебе. К Келли и Оксу. Мы — стая.

— Но я не знаю как, — признался Джо. — Не думаю, что буду в этом очень хорош.

— Ты будешь лучшим, — сказал я ему. — Лучшим Альфой из когда-либо живших."

"Джо преобразился, и Картер с Келли рассмеялись.

Они думали, я шучу. Глупый старый Окс.

Но я верил в это всем своим сердцем.

* * *

Иногда Томас брал Джо в лес. Они оставались там на протяжении долгих часов. Я никогда не спрашивал, о чем они говорили или чем они там занимались, потому что понимал, это касалось лишь их двоих.

Пока Томас не сказал обратное.

Он послал за мной в середине лета. Картер показался в гараже, его глаза сияли от чего-то непонятного мне. Он был похож на провода под напряжением, обтянутые кожей. Если бы я не знал его лучше, то подумал бы, что он потерял контроль.

— Papi, — крикнул Рико. — Твой любовничек здесь. Возьми перерыв. Десяти минут должно хватить, чтобы кончить.

Крис и Таннер свистели и кричали мне, когда я закатил на них глаза.

Гордо стоял в дверном проеме кабинета со скрещенными на груди руками, следя за мной взглядом, пока я шел через гараж.

И вот, нервничая, здесь стоял Картер, его глаза сияли оранжевым.

— Все в порядке? — спросил я.

— Альфа хочет, чтобы ты пришел сегодня вечером, — сказал он, его голос напоминал негромкое рычание, словно волк вырывался из него.

Я хотел спросить его зачем, но не стал, потому что понял — это сообщение.

Вместо этого обнял Картера, а он заскулил, уткнувшись носом в изгиб моей шеи.

В конце концов, он перестал дрожать.

— Все хорошо? — прошептал я ему на ухо.

Он кивнул и отстранился.

— Я останусь здесь, — произнес он уже нормальным голосом. — Отвезу тебя домой.