Война на Дунае

– Свои, братцы! – крикнул Дроздов, выскакивая из кустов.

– Савелий, ты?! – поднял ствол штуцера вверх Лазар. – Чуть ведь было не пристрелил дурака, уже на крючок пальцем нажимал! Откуда вы такие взмыленные?

– Ого, ну вы и наворотили! – оглядывая лежащие на дороге лошадиные и людские трупы, проговорил уважительно Дроздов. – С кем воевали-то здесь?

– Из села сипахи в сторону крепости прорывались, – закидывая за плечо штуцер, проговорил Вучевич. – Оружейники направленные фугасы подорвали, а мы из кустов всех оставшихся потом добили.

Так откуда вы-то тут взялись? – оглядывая всю пятёрку дозорных, повторил свой вопрос подпрапорщик.

Послышался шум, в котором всё более явственно начал различаться топот множества ног, и на дорогу один за другим начали выбегать егерские десятки.

– Чего такие глаза круглые, а, Лазар? – ухмыльнулся Дроздов. – Там весь наш полк сюда бежит. Готовьтесь к докладу с Афанасьевым, сейчас и само начальство пожалует.

– Почти четыре десятка? – выслушав Василия, проговорил Егоров.

 – Точно из села никто к крепости не проскочил? Это, конечно, хорошо. Но вовсе даже не факт, что турок тот разбитый разъезд не сумеет предупредить. Время нам ни в коем случае терять нельзя. Даю пятнадцать минут на отдых – и потом снова по дороге ускоренный марш к крепости! Вучевич, я надеюсь, к ней вы свой дозор уже выслали?

– Так точно, ваше высокоблагородие! – вытянулся перед полковником Лазар. – Я туда отделение Леонтьева сразу же после засады отправил.

Они уже, наверное, на подходе к Тульче.

Выходящие на дорогу плутонги и роты ложились прямо на обочине в траву и вытягивали ноги, полковые же офицеры собрались перед командиром.

– Через пятнадцать минут, господа, начинаем движение, – ставил он им задачу. – Наши три роты из села не ждём, вестовые уже за ними убежали, успеют – значит, догонят нас на марше, нет – присоединятся в бою. Сейчас для нас главное это не упустить удобное время, оно сейчас играет против нас. Чем дольше мы будем готовиться к атаке, тем сложнее нам будет бить по крепости.

Вот посмотрите, общая её схема, – показал он на расправленный на спине у Никиты лист плотной бумаги. – Главная линия обороны её во внешнем кольце земляного вала, прямо перед ним ров и рогатки. Ров не сильно глубокий, самое большое сажени в полторы. Две недели назад он был заполнен водой лишь наполовину. Сколько воды сейчас, сказать сложно, но сами знаете, лучше готовиться к худшему.