Воевода

А здесь бы остался за главного Петр. С собой нужно будет взять несколько человек. Самых преданных.

– Ага, – кивнула Марфа-Алисы. – Мы будем сидеть там, а сюда присылать письма с новыми заданиями. Требуя все больше и больше. Люди и так трудятся без не покладая рук.

– И за это они сыты да обогреты.

– Серьезно?

– По сравнению с тем дурдомом, что творится в остальной Руси – это почти рай. Я немного поездил. Даже в Москве голодранцев и попрошаек голодающих – толпы. Реально голодающих. Их по взгляду легко опознать. Сытый так смотреть на еду не будет.

– Добрый ты… прямо благодетель. Куда только налет цивилизации делся?

– Дождем смыло, вместе с грязью.

– Шутки шутками, но ситуация с вотчиной не тяжелая. По весне крепостные ворота нужно будет возводить. Без твоего участия не обойтись. Да и с мануфактурами тоже.

– Милая…

– Что?

– Ты хоть представляешь, что на мне висит ТАМ?

– В Туле? Да плевать. Ибо Тула – царево владение, а здесь – твое.

"– Царь как дал, так и заберет. Ты разве не слышала, что он конфисковал земли Белевского княжества? А самого князя под арест посадил с сыном?

– За что?

– Мне не ведомо сие. Но важен сам факт – Царь в праве забрать не то, что вотчину, но и целое княжество. И не только в праве, но и активно этим правом пользуется. Поэтому не оправдать доверие Царя – худшая из стратегий.

– И что он хочет?

– Чтобы я очень крепко усилил тульский полк. В идеале до такой степени, чтобы он стал ядром южной обороны.

– Чего?! – удивилась Марфа-Алиса. – Чтобы полк в одиночку стоял против крымских татар?

– Скорее всего при поддержке порубежных полков и заокских, что по шляху Муравскому стоят. Но да. Прикрыть надежно юг и дать покой землям Руси.

– И как идут дела? Ты уже заказал у местного кузнеца пару дюжин пулеметов?

– Шутить изволишь?

– Милый, но это бред! Как может маленький полк быть в состоянии держать оборону против армии целой страны?

– Я много и красиво рассказывал Царю о том, как можно сделать лучше.

– Безумие… – покачала она головой. – Может сразу отправимся в бега? Верные люди у тебя есть. Серебро тоже. Я уверенна – прорвемся как-нибудь.

– Смешно. Хорошая шутка. И куда ты собираешься прорываться?

– К испанцам. А оттуда в Новый свет. Там пока тихо и спокойно. Можно укрепляться и обустраиваться. Где-нибудь в Перу или Колумбии. Климат отличный.