Вне закона

Шаланд у причалов тоже хватало, а лодок было так много, что они половину берега собой заняли, привязанные к понтонам и просто вытащенные на песок.

Штабеля леса особо не впечатляли, он здесь, видать, только для своих нужд был, а вот угля на берегу было множество, и его грузили в грязные шаланды, которые, похоже, как раз и собирался забрать «Энтерпрайз». Рядом пыхтела паровая машина, поднимавшая тяжелую бабу, которой заколачивали сваи – строили дополнительные причалы. А весь пологий склон берега от воды и до самого верха был уставлен повозками на высоких колесах.

«Бурлакъ» снизил ход до самого малого, ловко подгоняя вереницу почти неуправляемых шаланд ближе к берегу. А я между тем собирал вещи в избе – за два дня пути расслабился и что-то не сообразил это сделать заранее. Хотя времени все равно хватило, процесс швартовки был на удивление не быстрым.

– Долго стоять-то будете? – спросил я у Васьки после того, как шаланда была подтянута к причалу и с нее были сброшены сходни.

– Обычно пару дней стоим. А что?

– Да мне товар выгружать пока некуда."

"– А-а, это… ну сегодня до вечера пусть полежит, а потом хоть на склад, но забери, надо место освобождать, такие дела. Последняя ходка за навигацию, будем под крышку грузиться.

– Я понял. Ты здесь будешь?

– Я все время здесь. – Он встал и потянулся, попутно зевнув во всю пасть.

– Так я пока мешки свои оставлю, а как за добром своим вернусь, так и заберу.

– Не вопрос.

Сначала я все же отправился на «Бурлакъ», чтобы пообщаться с Коляном. Очень интересно было знать, где собирался обосноваться мой неудачливый предшественник. И встретил Николая на самых сходнях, он уже в город спешил.

– Где он работать собирался? Та пошли, я покажу, мне почти туда и надо. И ты пальтишко бы сменил, а то тебя тут за лоха держать все будут. – Он подергал меня за лацкан шинели. – То, шо ты ее обрезал и пуговки сменил – оно мало шо значит, за это всем по хрену.

– Да это я уже понял, – осталось мне только вздохнуть. – Не успел в Ред-Роке куртку пошить.

– Ну так сам виноват, – развел он руками.

– Ага, я сам и шью.

Первое впечатление от Батлер-Крик было простым и ясным: городок строится. Строились просто везде, стучали молотки, жужжали пилы, на больших возах везли бревна и доски. Грязи было еще больше, чем в Ред-Роке, и бороться с ней здесь тоже никто не собирался.