Вне закона

– Ограбление Цигеля помните? Вы же тогда подписались за грабителями пойти, верно?

– Ну… верно, – осторожно ответил Шарап. – А тебе какой интерес?

– Интерес у меня свой, – не стал я на подробности размениваться. – Вам с него убытку никакого. А заплатить за информацию – заплачу. А может, и сверх информации на что договоримся.

Охотники опять переглянулись, затем Шарап, который был явно за главного, сказал:

– Давай поговорим.

– Вы грабителей уже мертвыми нашли?

– Мертвыми, – даже чуть поспешно ответил он.

– Сколько времени прошло с тех пор, как их убили?

Они в очередной раз переглянулись, и ответил уже Костя:

– Да недолго.

– Сколько их было?

– Четверо. – Он для убедительности еще и четыре пальца показал, причем на среднем не хватало фаланги.

– Вы за ними по следам прошли?

– Нет, все же четыре дня прошло, – покачал головой Шарап. – Прикидывали, как они уходить будут, и шли так. Местами да, следы видели. А потом по берегу пришлось искать еще.

– Место помните?

Очередное переглядывание.

– Помним. Там ручей впадает, за ним вроде как пляжик. Вот там, только в лесу, они и устроились. Шалаши сделали, костерок жгли.

– Как их убили?

– Да из дробанов больше. Одного из револьвера, похоже, или карабина, а остальных картечью. Двоих, как мы думаем, из двудулки, одного за другим, – он, сложив вместе два пальца, изобразил два быстрых выстрела, – а потом остальных.

– От тех, кто убил, следы остались какие-нибудь?

– Лодка там была, от нее след остался – на берег вытаскивали.

– Большая лодка?

– Не, – сразу ответил Шарап. – Больше на тузик похожа, плоскодонка маленькая. Там берег глинистый, все следы остались.

О! А вот это уже интересно. Будь там большая лодка, она бы могла прийти прямо из Батлер-Крик. А вот на маленькой оттуда никто бы не отправился, просто смысла нет. Нанять лодку можно за копейки, хотя бы даже у меня. Та самая так и стоит, на которой я на буксире пришел. Более того, больших там много, а вот маленьких почти нет – не нужны они никому.

Итак… вот бывшие желтухинские грабят Цигеля и уходят с золотом. При этом золота много, как все говорят. Проходят через лес к Гранд-Ривер, ждут кого-то на берегу. И этот кто-то появляется на судне.