Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

– Вам снился кошмар, мисс Эштон, – неспешно, сдержанно, с удивительным достоинством «объяснил» гад. – А я как раз гулял по своей иллюзии. Вспоминал кое-что ценное. Решил, что со мной вы проведете время приятнее, чем с отродьем Тьмы.

– Приятнее, – ошалело повторила. Он серьезно?

– Полюбуетесь природными красотами… Вам ведь нравятся запущенные, неухоженные, старые сады? – уточнил гад, но я отвечать не стала. Мало ли что мне нравится. – Правда, все пошло не по плану… Но, Варх свидетель, я не против подобных иллюзорных импровизаций.

– Так это был ваш сон? Или мой? – зачем-то уточнила, косясь на дверь.

Самое время хлопнуть ей и уйти, а не продолжать смущающую беседу. Следовало дождаться утра, а не вламываться в его кабинет поздним вечером. Но ноги будто пристыли к полу: мне нужны были ответы.

– Общий.

Кошмар! Во всех варховых смыслах: кошмар!

– Не так уж все было и кошмарно, мисс Эштон, – ухмыльнулся гад. – Скажете, что вам не понравилось – не поверю.

– Еще как скажу! – заверила несносного гхарра. – Да как вообще сон может быть общим?

– Если это созданная магом-менталистом иллюзия, то вполне… Она втягивает в себя часть реальности, но все-таки нереальна, – он равнодушно пожал плечом.

– Часть реальности?

Какие еще части? Что-то я совсем не о тех подумала. И поплотнее обняла себя руками.

– Нужен пример? – он почесал бровь, поглядел на стол и, не увидев мое отрицательное мотание головой, продолжил: – Если девушка металась в постели, мучимая кошмаром, и взмокла от ужаса, то в иллюзии ее сорочка тоже будет влажной.

"– Хватит! – я решительно прекратила позорную лекцию о моей мокрой сорочке и тряхнула волосами. – Я вас в свою голову не звала!

– Пришел без приглашения, – он поднял глаза, потер двумя пальцами щетину на подбородке и ехидно улыбнулся.

– Зачем, ради Святого Варха? – простонала недоуменно. – Зачем вы меня… ко мне…

– Мм?

– Касались меня зачем, – прошептала севшим голосом, словно истошно орала я не во сне, а в самой настоящей реальности.

– Не удержался, – эти губы снова дернулись в ухмылке. Серая тень, что терзала его лицо до моего прихода, исчезла. – Стало любопытно, какая вы за этой неудобной маской.