Владелец

Движимая любопытством женщина бездумно протянула руку, чтобы взять заманчиво поблескивающую штуковину и рассмотреть поближе.

Кайсар, заметив и ее интерес и желание потрогать, уже хотел предупредить, но опоздал. Шанель, почувствовав резкое движение руки Лоэла, поднявшейся ей наперерез, отдернула пальцы и виновато пролепетала:

— Простите, пожалуйста, по привычке тяну руки, куда не следует. Кай же предупреждал, что нельзя без спросу трогать чужое, а я забылась. Непозволительное любопытство…

Шейта скорчила такую умилительную просительную гримаску, что Лоэл мягко улыбнулся и неохотно, но все же взял загадочный предмет, раскрыл ладонь и показал.

— А что это такое? — спросила Шанель, спрятав руки за спину.

— Свисток удачи! Я его на Имулине купил у торговца. У них там в магию еще верят. Сказали, если посвистеть, он привлечет удачу и богатство."

"И хотя Лоэл говорил с шутливыми нотками в голосе, смотрел на свисток слишком серьезно.

Стараясь выглядеть серьезно, она заметила:

— Думаете, правда?

Мужчина демонстративно равнодушно пожал плечами. А Шанель тактично отвернулась в сторону, чтобы не выдать улыбку.

Лоэл, глядя на Кая, вернулся к прерванной теме беседы, которую шейта пыталась обойти:

— И все же, насчет вашего мира?..

Шанель в это время отвлеклась на экран с рисунком. Что-то она там увидела весьма приятное для себя, потому что, глотнув из кружки, мягко улыбнулась.

— Вы правы! Первое посещение Шейта иномирцами закончилось попыткой жесткой военной экспансии. Тогда мы отбились, более того, захватив чужую технику, шагнули вперед в научно-техническом прогрессе. Наши мужчины сильные, умные и немилосердные к врагам. Эти качества многие оценили и пока не лезут к нам. Да и шейтов усвоенный урок заставляет идти в ногу со временем.

— Бывали и такие прецеденты? — подался к ней Лоэл с жадным любопытством.

Шанель, наоборот, откинулась на спинку кресла и сухо ответила:

— Бывают! Но смертников не так много.

— Не соскучилась по мне? — вошел внутрь рубки Кайсар.