Великосветская дама

Ей не требовалось читать карточку, чтобы понять, от кого эти цветы."

"На балу у Ригдонов лорд Элтон поклялся ухаживать за ней, как полагается. Он начал претворять свое обещание в жизнь сразу же, как только вернул Джорджиану Белле. Вместо того чтобы удалиться, он остался стоять вместе с ними, ревниво отваживая неугодных кавалеров Джорджианы и позволяя приблизиться к ней только тем, кого одобрял. На следующее утро он сначала повез ее кататься в Ричмонд, в обед устроил пикник, а во второй половине дня они пили чай в «Звезде и подвязке».

За четыре последующих дня, наполненных для Джорджианы непрошеной радостью и тайным отчаянием, Доминику удалось убедить всех и каждого, что их союз был заключен на небесах.

Ее настроение менялось от экстатического наслаждения близостью Доминика до мрачнейшей безысходности, которая подступала всякий раз, как она оставалась одна. Джорджиана считала дни до окончания сезона. Потом Артур и Белла отправятся в Кэндлвик, а она сбежит в Равелло. Джорджиана даже попыталась пространно расспросить Артура о возможности уехать раньше, но в ответ получила лишь непонимающий взгляд.

Со всех сторон Джорджиану окружали кремовые розы, а в голове безраздельно господствовал лорд Элтон. Она вздохнула.

Служанки ушли, лишь Крукшэнк суетилась, выбирая для Джорджианы наряд, и, искоса бросая на нее проницательные взгляды, пыталась угадать ее реакцию.

Стряхнув с себя отчаяние, Джорджиана встала с кровати. Крукшэнк тут же предложила ей синее утреннее платье.

– Нет, Крукерс. Приготовьте мне, пожалуйста, новое зеленое бархатное платье.

Крукшэнк комично вздернула брови, но от комментариев воздержалась, ограничившись привычным неодобрительным фырканьем.

Скинув ночную сорочку, Джорджиана быстро умылась и надела муслиновое нижнее белье, а Крукшэнк тем временем достала последнее приобретенное у Фэнкон платье.