V-8: право на свободу

Вдох встает поперек горла, и я с трудом сдерживаю порыв прикрыться.

Он хозяин. Ему можно все.

— Идем, — рычит Дэниел, отворачиваясь, и направляется обратно в спальню.

Получаю свежий комплект одежды и бьющий, точно плеть, взгляд:

— Почему не воспользовалась полотенцем?

— Я… — крепче сжимаю в руках стопку вещей.

— Серьезно, Ви? Ты не получила разрешение на полотенце? Значит так! Слушай и запоминай.

Дэниел делает пару шагов вперед, нависая надо мной, и берет лицо в ладони, не позволяя отвести взгляд. Холодок страха спускается по позвоночнику вместе с каплями воды с кончиков волос.

— Никто здесь тебя не обидит и не сделает больно. Ви, нам обоим не очень комфортно, но если мы постараемся, все получится. Ты больше не кукла, но я прошу тебя, как хозяин квартиры, а не твой личный, слушать меня и мои просьбы. Договорились?

Что? Просьбы? Не приказы? Просьбы?!

Холодные пальцы поглаживают лицо. Хватка крепкая, уверенная, но при этом нежная и осторожная. Так не бывает.

— Ты снова молчишь, — говорит Дэниел, очерчивая большими пальцами скулы.

Крепче сжимаю кулаки, едва стоя на ногах. Слишком долгий физический контакт. Тело охватывает яростная дрожь.

— Да, Дэниел. Договорились.

— Хорошо, — вздыхает он. — Переоденься и спускайся. У меня, похоже, нет выбора. Тебе придется посидеть с Милли сегодня. Справишься?

Он хочет оставить меня с дочерью? Один на один?!

— Наверное…

— Па-а-а-ап! — слышен голосок маленькой командирши.

Дэниел покидает комнату, оставляя меня в полнейшем смятении.

На кухне за обеденным столом сидит Милли. Перед ней большая белая тарелка, рядом открытая картонная коробка с цветными картинками и пластиковая бутылка молока. Малышка недовольно морщит нос и спрашивает:

— А овсяного нет?

Бегло оглядываюсь, не понимая, к кому она обращается.

— У меня аллергия на лактозу, — поясняет юная мисс Росс, глядя мне в глаза.

— Эм-м-м… Не знаю.

Она спрыгивает со стула и подбегает к холодильнику.

— Придется есть хлопья с соком. Не люблю хлопья с соком.

В пансионе на завтрак всегда была пресная каша, а из напитков только вода. Хлопья с соком должны быть куда вкуснее, но юная мисс Росс недовольна завтраком и не стесняется это демонстрировать. Больше выбор — наглее желания.

— А вы не будете завтракать? Мама говорит, это главная еда дня.