Усадьба толстушки Астрид

Его милость барон Даммен с супругой были так добры, что взяли меня с собой в город. Отдыхаю, пока есть возможность.

— Рад, что у вас все хорошо. В прошлую нашу встречу вы были печальной.

— Задумчивой, — поправила я и чуть улыбнулась. — Но теперь жизнь налаживается, и во многом благодаря вам.

— У вас ямочки на щеках, — заметил Фэйднесс. — Не понимаю, как не увидел этого раньше.

— Я мало улыбалась, вот вы ямочки и не увидели.

— Я не об этом… Удивляюсь, как не увидел, что вы такая хорошенькая."

"— И что бы это изменило? — уточнила я, все так же глядя куда угодно, только не на стоящего рядом каэра.

— Я помогаю умным. — Ответил он и, склонившись ко мне, предложил: — Раз вам так нравится в городе, оставайтесь. Я похлопочу, чтобы вам нашли местечко в редландском замке принца. Будете выполнять мелкие поручения каэрин, живущих в замке, за слугами приглядывать и заодно узнаете, что такое настоящее веселье.

Это успех! Меня заметили, меня оценили, мне предложили жить в замке принца и веселиться с его свитой, да еще и Тейгу нос утереть! А сам Фэйднесс настолько впечатлен моим преображением, что аж колдуньей считает. Но хоть я и втрескалась в него, как школьница, я все-таки уже постарше и отлично понимаю, что для него это предложение – просто прихоть, а я сама – эпизод в его богатой интересной жизни.

— Лучше жить в глуши и быть хозяйкой на своей земле, чем стать служанкой в богатом доме, — ответила я, посмотрев, наконец, на Фэйднесса.

— Умница, — тихо произнес каэр.

Тут и барон Даммен подошел – видимо, жена подослала. Каэры поговорили немного, затем барон сказал, что забирает меня: помощь, дескать, супруге нужна, и без меня никак.

— Рад был с вами увидеться, Астрид.

— И я рада, Ваша Милость, — отозвалась я.

Барон повел меня по залу обратно, туда, где меня ожидала недовольная стайка каэрин во главе с баронессой, но меня пока это не беспокоило. Взволнованная, чувствующая спиной взгляд Фэйднесса, я словно бы еще продолжала с ним разговор…

Барон вдруг изменил направление движения.

— Что виконт сказал тебе, девочка? — спросил он нервно.