Уроки куртизанки

А он-то думал, что стоит немного помурлыкать с ней – и она сдастся. Но он понемногу начинал понимать, что капитуляция действие, ей незнакомое. По крайней мере, за пределами постели.

Какая-то часть его испытывала к ней глубокое уважение из-за этого. Большинство людей его круга с легкостью могли поступиться понятием «чести», если на них хорошенько надавить.

Он вздохнул:

– Виктория, я понимаю, почему ты так настороженно относишься ко мне. И возможно… – он помедлил, – возможно, я этого заслуживаю.

Выражение гнева на ее лице сменилось искренним изумлением.

– Но, – поспешил продолжить он, – теперь я не прошу тебя открыть мне правду. Я предупреждаю тебя, что все равно узнаю ее.

Она отпрянула, и снова на ее лицо вернулась маска гнева.

– Я много раз говорила тебе, что ты не имеешь на это права, – сказала она.

Ее голос и взгляд демонстрировали усталость.

Он сдвинул брови и досчитал в уме до десяти.

– Нравится тебе это или нет, но ты прекрасно знаешь, что у меня есть много способов заставить тебя сделать то, чего я хочу.

Она было открыла рот, чтобы напомнить ему о его собственном шатком положении, но он не позволил ей перебить его.

– Да, я понимаю, что и сам пострадаю, но это все равно разрушит все твои планы. – Это заявление отрезвило ее, и он продолжил натиск. – Я могу подать на тебя в суд. Черт, да я могу отволочь тебя обратно в деревню и запереть в комнате, пока не остынет весь твой пыл!

С каждой угрозой глаза Виктории распахивались все шире и шире.

– И ты еще требуешь от меня доверия?

Джастин покачал головой:

– Я не хотел бы делать ничего такого. Возможно, я не способен дать тебе то, чего ты хочешь в обмен на доверие. И мне правда очень жаль. – Он и сам удивился, но эти слова прозвучали искренне. – Как бы там ни было, и дальше отказывать мне – не выход для тебя. Ты и твоя подруга расскажете мне о ваших истинных целях или я применю силу. Так что, пожалуйста, говори.

Экипаж мягко остановился перед непритязательным домом, который снимала Виктория.

– Нет.

Глава 9

Урок девятый

Шлюха продает себя за деньги. Куртизанка берет намного больше

Виктория наблюдала за Марой, которая ходила туда-сюда перед камином и заламывала руки. Время от времени подруга бросала на нее быстрые взгляды, но вниманием ее полностью владел Джастин.