Уроки куртизанки

Каждую секунду Джастин умирал от страха за жизнь Виктории. В сознание вползали самые отвратительные картины. Виктория испугана, Виктория ранена, Виктория…

Нет.

Он отмахнулся от наваждения. Он отказывался думать о ней, такой полной жизни, иначе как о живой и здоровой. Он обязательно ее найдет.

Должен найти.

– Эй, парень! – окликнул он мальчишку лет одиннадцати, который только что выскользнул из той части дока, где располагался склад Эвенвайса.

Мальчишка вздрогнул и подозрительно его оглядел. Он был грязен, как трубочист, и одежда на худых плечиках висела лохмотьями.

– Чего надо? – проворчал он, ссутулившись и глядя на Джастина, как ему, наверное, казалось, сурово. На деле взгляд получился изможденный и грустный.

– Ты не видел здесь женщину? – спросил Джастин.

Мальчишка зашелся смехом, больше похожим на кашель, – слишком мудрым для его юных лет.

– Да хоть сто. Тебе какие нравятся?

Джастин поджал губы.

– Не шлюху, парень. Леди. И она здесь не добровольно.

– Добро… что? – Мальчик наморщил лоб в замешательстве.

Джастин покачал головой:

– Она сопротивлялась.

Лицо мальчика сделалось непроницаемым. Он твердо посмотрел на Джастина:

– А скока дашь?

Он оглядел мальчишку с ног до головы:

– Двадцать фунтов.

Тот еле удержался на ногах.

– Ну… да. Видел я вашу кралю.

Сердце Джастина едва не выпрыгнуло из груди. Он подался вперед. Ему хотелось орать и требовать, но он вспомнил, насколько большее действие на Мару оказало спокойное обращение Калеба, и попытался совладать с эмоциями.

– Как тебя зовут?

– А вам зачем? – с подозрением поинтересовался парнишка.

Джастин наклонил голову и одарил его суровым взглядом. Тот пожал плечами:

– Ну ладно… Том. Давайте деньги.

– Половину сейчас, – Джастин полез в карман за задатком, – половину – когда найду ее.

Том взвесил все и снова пожал плечами:

– Честная сделка.

Он взял у Джастина деньги и запихнул в поношенный башмак, настороженно озираясь по сторонам.

– Рассказывай, что знаешь.

– Мой братец двоюродный работает на Эвенвайса, – пробурчал Том и указал на склад позади них.

При мысли о том, что какое-то отребье прикасалось к Виктории, у Джастина непроизвольно сжались кулаки. Этому парню «дело» еще выйдет боком, ох выйдет…

– А куда делась та красотка? – спросил Джастин, смиряя тон.

– А не знаю я. – Том пожал плечами.