Уравнение с тремя неизвестными

– На, порежь крупными кусками и обжарь вместе с луком в том масле, которое осталось после бекона.

Лена послушно принялась за дело.

– У кокована очень интересная история, – рассказывала между тем Татьяна. Она вообще говорила много и оживленно, словно старалась заглушить боль потери. Лена ей не мешала, понимала, что женщине так легче. – Есть легенда, которая гласит, что когда Гай Юлий Цезарь в пятьдесят втором году до нашей эры пришел завоевывать галлов, то глава местного племени выслал ему в подарок галльского петуха.

– Цезарю, как известно, это не помогло, – пожала плечами Лена. – Галльские племена уже следующим летом разбили его в пух и прах, нанеся сокрушительное поражение римским легионам.

За разговором они обжарили кусочки петуха, переложили в жаровню, соединили с луком и грибами, добавили тертую морковку, мелко порезанный обычный репчатый лук и сельдерей, лавровый лист, тимьян и давленый чеснок, залили сваренным Марией Николаевной бульоном и красным вином и убрали в холодильник.

– По-хорошему, нужно бы так на ночь оставить, – озабоченно сказала Татьяна, – но ужинать нам нужно сегодня, так что придется нарушить технологию, чтобы не оставлять гостей голодными.

Через час петуха торжественно водрузили в духовку, где ему предстояло провести на менее двух с половиной часов.

Лена слышала, как добродушно пробасил в прихожей Леонид:

– Добрый вечер, соседи.

Ему вторил высокий, чуть визгливый голос Екатерины:

– Здравствуй, Танечка.

– Леня, Катя, проходите.

Лена вопросительно взглянула на мужа. Тот чуть кивнул. Этот едва заметный жест не остался без внимания Горелова, улыбнувшегося краем рта.

Лена вдруг подумала, что соседа Киреевых зовут Леонидом, так же как и сына управляющего Полетаева. Интересно, совпадение это или нет. В конце концов, во многих семьях называют детей в честь предков. Это вполне распространенная практика.

Гости прошли в столовую, уселись за столом, поохали по поводу кокована и кулинарных способностей хозяйки.