Человек с двойным лицом

– А раненых кто понесет?

– У меня есть еще один человек и штатский. Они потащат раненых, я буду прикрывать группу с тыла.

– Но твои люди мне не подчинены.

Шелестов окликнул:

– Коган, Сосновский! Поступаете в распоряжение капитана Васильева. Он определит задачу. Николай Иванович?

– Да, – отозвался Маханов.

– Раненого нести сможете?

– Смогу.

– Отлично. Буторин?

– Я, командир.

– С инженером помогаете идти раненым, я прикрываю.

– Понял.

Спустя десять минут, когда плотная дымовая завеса еще укрывала район, подразделение прорыва двинулось вперед.

"Бойцы шли медленно: держали раненые. Обошли фланг разбитой первой пехотной немецкой роты, спустились в неглубокую балку. По ней преодолели первый километр. Шелестов сменил Буторина и Маханова на отозванных из разведгруппы Когана и Сосновского. С фронта подразделению пока ничего не угрожало. А вот с тыла немцы могли организовать преследование.

Балка закончилась, пришлось выходить в поле. И тут же вдруг слева, справа, спереди, позади – отовсюду поднялась земля от разрывов мин средних минометов.

Васильев крикнул:

– Принять влево, там воронки от бомб.

Успели укрыться до второго залпа.

В подразделении прорыва осталось восемь человек, включая Маханова, вооруженного ППШ. Прикрывать его больше было некому.

Шелестов приказал ему:

– Будьте при мне.

– Слушаюсь, товарищ майор.

– И не высовываться, действовать только по моей команде.

Выставленный на вершину пулеметчик отделения, последний выживший из подразделения Бойко, красноармеец Зайко, зарядил последний диск:

– Немчура впереди – мотоциклисты и пехота.

И тут же открыл огонь, матерясь на чем свет стоит.

Васильев бросился к нему и увидел шесть мотоциклистов и до взвода пехоты.

– Принесло, мать иху, – начал стрелять из ППШ.

Зайко сбил два экипажа мотоциклов, положил человек десять пехоты. Васильев уничтожил один экипаж и трех гитлеровцев, но в ответ ударили пулеметы MG-34 и ручные пулеметы пехотного взвода.

Очередь вздыбила землю на самой вершине. Зайко выпустил пулемет, сполз вниз – пуля попала ему прямо в лоб. Васильев подхватил пулемет. К нему подскочили боец из разведгруппы, Буторин и Сосновский. Офицеры открыли огонь по мотоциклам. Те сориентировались, отошли назад. Пехота залегла, ожидая подкрепления – на западе поднималось пыльное облако, к линии фронта шли бронетранспортеры.