Трон императора

Когда дни Кайра иссякнут, воин клана Мечей Кэр, сын Хардаларула, станет продолжением тысяцкого на этой земле.

Черный всадник, увидев едущих навстречу воинов, отступил в тень арки и погладил шею своего коня: стой спокойно!

Пятеро воинов не спеша проехали мимо. Ни один из них, даже самерийские горцы, не заметили ни всадника, ни огромного пса, присевшего сбоку. Так две стрелы, посланные лучниками друг в друга, расходятся в воздухе, неся каждая свою судьбу.

Это было за час до того, как царь, вернувшись во дворец, увидел свой непонятный сон.

Сон Фаргал запомнил, а встретившихся всадников – нет. Память человека не всегда выделяет главное.

26

Я ошибся, должно быть. Но был, по-особому, прав!

За стеной крепостной не увидишь бегущего полем.

Из-под панциря башни не чувствуешь запаха трав…

Вязкий скрежет железа… Должно быть, мне рано на волю!

Ветер вскинул песок – я поймал его жадно распяленным ртом.

Поперхнулся, закашлялся, вытянул вялые руки

И упал. А земля, завернувшись винтом,

Мне воткнулась в затылок.

И тотчас какие-то Звуки

Заплясали, запрыгали сотнями мелких зверьков.

Закричали испуганно, вспыхнули заячьим пухом…

А потом было утро. И было светло и легко.

Только жарко немного, а в горле щекотно и сухо.

И еще… А потом…

Я не помню, что было потом!

Но когда я очнулся, распятый на каменных плитах,

То неведомый Некто, с зеленым кленовым листом

На груди, прошептал мне:

– Мужайся! Так надо.

Ты выиграл битву!

Сурнаш-Гин. Баллада об изгнании ШаркараЦарская библиотека была куда меньше размерами, чем Тронный Зал или Зал Совета.

Но Фаргалу здесь нравилось. Он любил покопаться в Прошлом, почувствовать себя наследником десятков давно ушедших Владык. Это ощущение помогало Фаргалу мириться с тем, что он накрепко привязан к Кедровому Трону. И еще: сравнивая свои деяния с деяниями ушедших Императоров, Фаргал проникался уверенностью, что он, чужеземец на земле Карнагрии, далеко не худший правитель для этой страны. В общем, Царь царей любил свою бибилиотеку и, когда желал говорить с теми, кому действительно доверял, предпочитал делать это именно здесь."

"Сейчас в царской библиотеке собрались четверо: сам Фаргал, посланник Кен-Гизар, Люг и Старший Советник Трона Саконнин.

Библиотека, где запахи пергаментных свитков и фолиантов преобладали над ароматами дворцового сада, хороша еще и тем, что, охраняемая древними чарами, защищена от посторонних ушей.