Требуется жених. Людей просьба не беспокоить!

Я с таким энтузиазмом схватилась за щетку и ведро с мыльной водой, что впечатлила даже мистера Ванилина. Он некоторое время стоял за моей спиной, пока я ползала по полу на корточках, и глубокомысленно изрек:

– И все равно больше платить не стану!

«Да подавись! Если бы не твоя милая дочь, уехали бы прямо сейчас!»

А вот Лола вызвалась помочь. Зря я посчитала ее зазнайкой. Разбогатела семья недавно, а прежде Лоларелин сама справлялась с грязной работой. Она принесла миску со щелоком, подоткнула платье, закрутив подол на манер шаровар, и пристроилась рядом.

– Зря вы…

– Ничего! Это куда веселей, чем скучать в спальне и думать о страшном.

Некоторое время мы терли ковер молча. Признаюсь, у моей хозяйки орудовать щеткой получалось куда лучше, чем у меня. Разговор о бывшем женихе в прошлый раз прервало появление Брана, а теперь самое время продолжить.

– Так вы прогнали его? – Я делала вид, что мною движет праздное любопытство, вполне позволительное молодой горничной. – Он был зануда? Грубиян?

Как еще оговорить бедного эльфа, чтобы Лола дрогнула и бросилась на его защиту, а заодно проболталась о своих чувствах?

– Грязнуля?

– Он чудесный! – вспыхнула Лола.

– Хм… – сообщила я ковру, всем своим видом выражая недоверие. – Именно поэтому вы его и прогнали.

Эльфийка села прямо на пол, обхватив колени. Совесть жрала меня немилосердно, но ради блага глупых влюбленных сваха-шпион станет терпеть до последнего!

– Я боялась…

– Его?

– За него. У меня такое чувство… Странное и необъяснимое… Когда я очнулась ночью в подвале и звала Камиля, на миг мне показалось, будто Эола, кем бы она ни была, заняла мое тело.

Вот так, значит. Я, не разобравшись, записала Лолу в гордячки, а она спасала любимого.

Глава 36

Остаток дня пролетел незаметно. Бран привез из деревни кухарку, немолодую женщину с угрюмым лицом.

Я дотемна натирала пол мастикой и так вымоталась, что думать забыла о скелете в подвале. Мы с Браном поужинали на кухне рядом с молчаливой мадам Ву.