Тот самый

Город раскинулся под нами, словно разрисованная цветными фломастерами контурная карта: зеленые холмы, пестрые домики и хмурые пятиэтажки ближе к центру. По левому краю текла река.

– Ого, – прошептала Алиса. – Как красиво!

От ощущения себя мизерной, ничего не значащей точкой в огромном мире перехватывало дыхание. Любые проблемы здесь казались пустяками: недопонимания в школе, ссоры с матерью и даже потеря маленького брата – все растворялось в раскаленном воздухе. Когда осознаешь масштабы мира и чувствуешь себя частью чего-то намного большего, все проблемы сжимаются до крохотной крупицы, которую можно разглядеть только под микроскопом.

На миг я ощутил крылья за спиной, сплетавшиеся из невесомых мыслей. Я стал Икаром, и мне захотелось улететь к солнцу. Сделав шаг вперед, я замер: под ногами осыпалась земля.

«Падать будет больно», – твердил голос матери у меня в голове.

«Даже если ты больше никогда не ощутишь ничего прекраснее, чем короткий полет», – мысленно ответил ей я.

– Эй. – Алиса сжала мое плечо.

– Ты права, тут очень красиво.

– Про эту поляну знают только местные, и то не все, – с гордостью заявила Жека, будто весь прекрасный мир под нашими ногами принадлежал только ей. – Тут, кстати, недалеко есть маленькое озеро. Если хотите, можем искупаться.

– У меня нет с собой купальника. – Алиса пожала плечами.

– А в чем проблема? – Жека накрутила на палец локон голубых волос и хитро улыбнулась. У прямого пробора светлели отросшие корни.

– Ни в чем. – Алиса быстро подхватила ее игру.

– Кто последний, тот…

Cлова утонули в смехе. Побросав велосипеды, мы помчались по тропинке, ведущей вниз. Едва не зацепившись за торчащий корень, я перепрыгнул его и последовал за всеми, вновь ощущая крылья за спиной. Они несли меня над землей прямо к ослепляющему солнцу.

Жека положила рюкзак на землю и теперь на ходу стягивала футболку, путаясь в широких рукавах, и Алиса повторяла за ней. Оставшись в одном белье, они с плеском прыгнули в воду. Вокруг них разошлись темно-синие круги.

Замерев на краю деревянных мостков, я замялся: неуверенно стянул футболку и шорты, обнажая бледную кожу с неровными полосами загара. Останавливаясь, я рисковал оказаться последним. Горячие ладони толкнули в спину, и я упал вперед. От ощущения воды, подобравшейся к горлу, перехватило дыхание. Я нырнул с головой, на несколько секунд перестав дышать, и вынырнул, растрепав волосы одним резким движением.

Сердце металось в груди как птица, запертая в клетку.