Замуж второй раз, или Еще посмотрим, кто из нас попал!

Но я как раз собиралась и проигнорировала его мнение на этот счет.

– Ирида! Что случилось? Почему так долго?

Я почему-то представляла, что она прибудет в карете, но такая честь не для служанки, отец вещи отправил на телеге. Судя по их количеству, там не только мои платья, он еще и приданое мне выделил.

– Госпожа! – Она сделала книксен, но я, наплевав на все, радостно бросилась к ней и обняла.

За эти несколько дней столько всего пережила, как будто годы прошли, и Ирида была как родной человек из прошлого. Мне было очень важно иметь верного человека рядом, которому можно доверять и которому я не безразлична.

– Что вы, госпожа… – смутилась она.

– Ты нормально добралась?

– Да. Я бы еще вчера приехала, но в колесе ось сломалась, пришлось на постоялом дворе ночевать.

– С вещами все в порядке? Ты ничего не забыла?

– Как можно! Все взяла.

«А книгу, книгу взяла?» – так и хотелось воскликнуть мне, но понимала, что это будет очень подозрительно.

– Разгружайте вещи! – приказала я лакею, а Ириду пригласила в дом.

В холле нас ждал лорд Дарстен.

– Это и есть та самая служанка, которая еще у вашей матери была?

– Ваше сиятельство, – сделала книксен Ирида, оробев.

Я же внутренне напряглась. Пусть я и наняла ее, но он мог полезть в бутылку и запретить Ириде жить в доме. Удивительно, но супруг был настроен благодушно.

– С прибытием. Вам покажут вашу комнату. Если голодны, зайдите на кухню. Анника, пока твоя служанка устраивается, я бы хотел поговорить с тобой.

Я бросила тоскливый взгляд на Ириду, но протестовать не решилась.

– Простите, можно, я прослежу за разгрузкой вещей? Если что-то повредят, мейн Гортриджа мне этого не простит, – подала голос Ирида, следя обеспокоенным взглядом за вещами.

– Конечно. Анника… – Лорд перевел взгляд на меня, и я пошла за ним. Обратно в столовую.

– Ты так и не поела, – пояснил он, заметив мое удивление.

Я села на свое место и настороженно посмотрела на супруга. Его человеческое отношение напрягало. Решил сменить стиль общения? Я не дура и не обольщалась.

Под взглядом Дарстена я была вынуждена наполнить тарелку.

– Нужно было сразу сказать, насколько для тебя дорога эта служанка. У нас в доме тоже служат люди, которые знали меня еще с детства. Я ценю преданность. И верность.

Угу, можно подумать, тогда ему было до этого дело! А последнее уточнение к чему? Сразу вспомнился поцелуй с королем.