Тихоня на боевом факультете

– Уже чувствуешь себя здесь хозяйкой, маленькая дрянь?

Щит ставлю почти бессознательно и всё равно опаздываю. Лорда Варгуса тоже тренировали в той же Академии, и опыта у него гораздо больше. Его плетение прилетает в меня на мгновение раньше.

Застываю статуей: ни пошевелиться, ни позвать на помощь. Да я даже моргнуть не могу. Вспоминается бессмысленный взгляд обездвиженной Кайры. У меня сейчас, наверное, точно такой же.

Лорд Варгус появляется в поле моего зрения.

– Неплохо, – скалится он и вторым плетением сметает мой щит, который я хоть и с опозданием, но всё-таки выставила.

Времени лорд не теряет, я подумать не успеваю о своей связи с Кестером, как ещё одним плетением лорд запечатывает руну на моём плече.

– Надеюсь, ты так удивилась моему появлению, что не успела подумать о моём племяннике, – усмехается он.

Несмотря на довольный вид, в его голосе чувствуется тревога.

Я могла, но он прав: я и тут опоздала. С отчаянием думаю о том, что лорд Варгус во всём на шаг впереди.

– Проверять не будем, – говорит он негромко.

В следующий момент лорд подходит ко мне вплотную, наклоняется и, обхватив мои бёдра рукой, одним движением перебрасывает меня через плечо.

Всё как тогда в переулке, в день моего приезда в Синтру, только ещё хуже. Я вишу на его плече безвольной куклой, уткнувшись носом в дорогую ткань камзола. И на этот раз на помощь прийти некому.

Лорд Варгус времени не теряет. Делает несколько быстрых шагов. Слышу шорох ткани, затем тихий щелчок и едва слышный шелест отъезжающей панели.

– Вот и всё, – громко заявляет лорд, когда шелест и щелчок повторяются в обратном порядке и нас окутывает почти полная темнота. – Об этих ходах знаю только я, девочка. Арон знал, конечно, но Кес тогда был ещё малышом. Так что помощи ждать тебе неоткуда."

"Лорд Варгус, видимо, создаёт магический светильник, потому что даже из моего положения заметно, что стало светлее. Мой похититель начинает спускаться по ступеням, и свет следует за ним. Он больше никуда не торопится.

Не позволяю отчаянию затопить меня.

Кес скоро вернётся и, не найдя меня в гостиной, поднимет тревогу. Вместе с магистрами он что-нибудь придумает. Они же не идиоты, поймут, что, если я не выходила из комнаты, значит есть скрытый ход. Почему-то я не сомневаюсь, что Кес не станет беречь красивые стены гостиной, а разнесёт всё в клочья. Он любит меня, я ему верю.

Лорд минует один лестничный пролёт, затем другой и продолжает спускаться.