Тихоня на боевом факультете

Я никогда не буду сражаться с другими девчонками из-за парня.

– Возможно, и не понимаю, – легко соглашается он. – До сих пор у меня ни с кем не было серьёзных отношений. Мне это было не нужно.

Очень хочется спросить: «А теперь нужно?» и услышать подтверждение. Но я не решаюсь. Слишком быстро всё развивается. Я к такому точно не готова. И просто молча иду рядом. Мы выходим на дорожку, ведущую к столовой. Кестер легко касается моего плеча и замедляет шаг.

– Мели, у тебя правда есть жених?

Мы останавливаемся.

Кестер ждёт ответа, а я теряюсь. Сказать нет значит показать, что я, в сущности, поступила, как и он. Соврала. Но я ведь с другой целью. Я хотела воздвигнуть дополнительную преграду между собой и им, а не вызывать его ревность. Ну и Фергуса заодно отвадить.

И, пока я думаю, что ответить, Кестер продолжает.

– Решай сама, что ему сообщить, но имей в виду, я тебя не уступлю.

Это приятно, и это возмутительно одновременно.

– Так кто будет решать: я или ты? Ты сам себе противоречишь…

– Нисколько.

Решай, как и что ему сообщить, но невесты у него больше нет.

– Кес! – Я просто задыхаюсь от возмущения. – Тебе никто не говорил, что ты ведёшь себя нагло?

– Ты первая."

"Мне кажется или он вкладывает в эти слова двойной смысл? И он тут же подтверждает мою догадку. – Других у меня не было.

Отвожу глаза и бормочу:

– Я не готова сейчас ответить.

– Я и не тороплю.

В голосе Кестера я чувствую улыбку и понимаю, что на самом деле я уже сдала все позиции, слишком быстро.

Не торопит он.

Но я-то помню, что мне втолковывали мои приютские друзья. «У нас, у мужчин, всё проще… не будь дурочкой и не стань лёгкой добычей».

Отворачиваюсь, и мы молча направляемся к столовой.

Уже внутри, когда мы оказываемся в толпе студентов и нас притискивает друг к другу, Кестер наклоняется к самому моему уху и, обжигая его горячим дыханием, спрашивает:

– Могу я девушку, которая мне очень нравится, сегодня вечером пригласить в кафе?

Мурашки сбегают по шее вниз и разбегаются по телу табунами.

Всё ведь очень прилично. Другие девушки ходят в кафе.

Ответить я не успеваю. Из глубины столовой раздаётся девичий визг, а затем чей-то крик:

– Он взбесился!

Я с ужасом думаю о Сажике. Я попросила Анариэль на всякий случай не выпускать его из моей комнаты. Сначала мне нужно переговорить с магистрами. Но если Сажик – это всего лишь кот и его можно запереть, то едва ли простые двери в состоянии удержать клыкастика.

Однако я ошибаюсь.

Глава 21.