Тигровый, черный, золотой

Макар не знал, что он хочет найти. Но когда в мессенджер посыпались снимки, в глаза ему сразу бросилось пятно на одном из них: розово-пурпурное, которое ему уже доводилось встречать раньше.

Набрав Бабкина, он сказал:

– В квартире Тарасевича висит картина авторства Майи Куприяновой.

– А на телефоне Тарасевича обнаружены звонки ей и Андрею Колесникову, – в тон ему отозвался Сергей. – Вот тебе и ювелир, не имеющий никаких связей с Имперским союзом.

* * *Иногда Андрей Колесников задумывался, что должен был предпринять, чтобы не допустить своей нынешней жизни.

Той, в которой его попрекали куском хлеба и новыми ботинками. Ботинки он нашел на «Авито» и купил за смешные деньги.

Носил аккуратно, берег. Может, когда-нибудь придется их продавать.

Как многое меняет в отношении к вещам мысль, что они еще будут кому-то служить.

А ведь когда-то он был самым талантливым парнем на курсе. Ладно: одним из. Главное, у него была прочная уверенность в будущем. В том, что жизнь к нему благосклонна.

Заблуждения юности?

Но ведь не на пустом месте возникла эта уверенность.

У него был талант. Упорство! А позже – признание коллег и зрителей! Бездарности не получают в свое распоряжение мастерских. И персональных выставок не проводят. А у него были, были! В Ереване, в Самаре, в Нижнем Новгороде… И даже в Москве повезло провести целых две – в те времена, когда Андрей Колесников считался подающим надежды художником.

Что изменилось?

Задумываясь об этом, Андрей раз за разом приходил к одному и тому же ответу.

Он стал неудачником, упустил не то что журавля, но самую распоследнюю синицу и был списан со всех счетов – а все потому, что женился на Майе Куприяновой.

Девочка с ясным взглядом. Как хороша и свежа! Что-то в ней такое есть несовременное – как будто только красного галстука не хватает, чтобы на передовицу поместить ее фото под заголовком «Наши активисты». Сливочное мороженое! Или нет: газировка! Бодрящая сладость, искристость, пузырьки на языке. Утоление жажды в знойный день. Приникнуть – и забыть обо всем… Такой он ее видел в юности.

Что интересно: она ведь почти не изменилась. Честная, открытая, задорная, всегда в приподнятом настроении… Со временем он стал звереть от ее неизменного оптимизма. «Что бы ни случилось – выход есть!» Есть, если ты готов меняться или ломаться.

Он, Андрей Колесников, готов не был.

Глупо, конечно, но что это как не приверженность идеалам? Тем самым, от которых его жена так легко отказалась. Будь верен себе.