Тэсса на краю земли

А вот невыносимая Бренда нашла в своем огороде подкидыша. В капусте, как ты понимаешь.

— Не может быть! — восторженно вскричал Кевин. — У нас тут появился ребенок? Мамочки! Первый младенец Нью-Ньюлина, — и его глаза блеснули. — Чудо!

Чудом будет, если этот младенец через пятнадцать лет не сожрет тут их всех, подумала Тэсса. И еще о том, что придется ей все-таки продлить срок своей реабилитации в Нью-Ньюлине. Инквизитор, даже на пенсии, деревне явно не помешает.

Мы в ответе за тех, кого приютили, и все такое прочее.

Кевин так стремительно метался между своих полок, что там что-то падало и грохотало.

Вскоре он появился с довольно объемной коробкой. Тэсса попыталась забрать ее, но мальчишка увернулся.

— Нет-нет, я обязательно пойду с тобой. Ой, Тэсса, у меня даже мурашки по коже. Собственный младенец! Как ты думаешь, Бренда разрешит ему жить по очереди у нас всех? Мы бы составили график дежурства по младенчику!

— Я бы на это не рассчитывала, — придерживая перед ним дверь, покачала головой она.

— Ох, божечки, но она же не закроет младенчика в своем доме? Ой, Тэсса, — тут Кевин, охваченный новым приступом волнения, закрутился волчком, — а это мальчик или девочка?

Она подхватила его за шкирку, спасая от падения.

Прошло немало времени, прежде чем Тэсса вернулась домой."

"За короткое время Бренда успела хорошенько искупать младенца, не оставив на нем ни капельки крови, обработать пуповину и наградить именем — Жасмин.

Так что Кевин и не заподозрил ничего. Он был очарован и слушал наставления Бренды вполуха: наутро ему предстоял вояж за покупками. В конце концов Бренда, занятая приготовлением смеси, усадила Тэссу писать под ее диктовку длиннейший список всего самого необходимого.

Не сговариваясь, они ни словом не обмолвились о корове и обо всем прочем, рассудив, что жизнь сама все расставит по местам.

Ну или Камила Фрост разнюхает правду, однако помогать ей никто не собирался.

На крыльце дома Тэсса скинула насквозь мокрые, грязные, заляпанные травой и кровью кроссовки, осторожно подцепила шнурки пальцами и понесла в дом.

Она все-таки попробует засунуть кроссовки в лохань с холодной водой, покупать новые было слишком лениво.

Огромная фигура с лопатой в руках ждала ее на веранде.

— Этот художник — чокнутый извращенец, — объявил Фрэнк Райт грозно. — Только подумай, что? он мне предложил!

Тэсса подошла ближе, задирая к нему голову.

Невероятно.