Терновый венец

Но это означало, что он все еще наблюдал.

– Разумеется, помню, – нахмурился Ник. – Но не понимаю… В Пропасти ты от него защищена. Или ты его видела?

Клио помотала головой, растрепав светлые волосы.

– Нет, конечно. Не думаю, что он… – она проглотила слово «отступник».

Воцарилась неловкая тишина. Клио кашлянула, старательно не глядя на Саманью глазами голубки.

– Мне нужно его найти, – ощутив возрастающее недоумение Ника, она тихо сказала: – Это касается моего отца.

Если все, что Малик взахлеб рассказывал ей во время прошлых столкновений, правда, то у него накопилась целая куча материала, посвященного Бадб Блэр.

Клио озвучила свои мысли.

– Ты действительно хочешь встретиться с ним? – хмуро спросил Ник.

– Нет. Не хочу. Но это необходимо, если я собираюсь отыскать отца. Хотя бы… попытаться."

"– Я найду Малика, – заверил Ник.

Задержал взгляд на Клио, явно собираясь добавить что-то еще, но почему-то промолчал. Его лицо медленно исчезло со стены.

Клио опустила амулет. Губы Саманьи изогнулись в загадочной улыбке.

– Он переживал, когда ты умерла. Жалеет, что допустил это.

– Как ты… С чего ты взяла?

Жрица вуду пожала плечами.

– Просто вижу.

Клио задумчиво погладила амулет кончиками пальцев. Что ж, им обоим было о чем жалеть. К счастью, у них есть время, чтобы наверстать упущенные мгновения.

Глава 11

Темные тайны безупречных леди

Грядущая встреча обещала быть недолгой. Высокие Дома Даффи и О'Флаэрти союзничали уже на протяжении нескольких лет. Однажды молодой (и, вероятно, еще не столь амбициозный) Доминик решил, что ему рано бороться за право называться королем, и подарил голос ныне покойной Делме Даффи.

Дружбой подобные взаимоотношения между Высокими Домами, конечно, не назвать, скорее – взаимовыгодный союз и взаимовыручка. И все же Морриган решила наведаться к леди Даффи, желая удостовериться, что своего решения они не поменяли.

Дом Даффи примечателен тем, что глав у него целых шесть, и все – родные сестры, дочери погибшей Делмы.

Просматривая мемокарды, Морриган мрачно раздумывала о том, что в ближайшие полчаса ей не избежать путаницы в именах многочисленных леди Высокого Дома.

Пышущая здоровьем домоправительница впустила ее в просторный холл.