Терновый венец

Однако нежелание проигрывать Колдуэлла и погубило. Ник бы обошелся арестом, но Дэмьен…

Вечно голодный зверь, ярившийся под его кожей, видел в колдуне смертельную угрозу. И не успокоился, пока руками берсерка не свернул ему шею.

– Это еще что? – с отвращением протянула Морриган, разглядывая мертвых змей, торчавших из груди Колдуэлла.

– Видимо, те самые последствия неудачного ритуала, – отозвался Ник, опираясь о стену. – У меня другой вопрос. Вы всегда целуетесь прямо посреди боя?"

"Дэмьен усиленно делал вид, что не понимает, о чем идет речь.

– Я тебе жизнь, между прочим, спасла.

– И часто ты спасаешь чужие жизни таким образом? – невинно осведомился Ник.

– Ой, заткнись.

Он рассмеялся, довольный. Обычно их словесные перепалки так быстро не заканчивались, но теперь, когда Колдуэлл мертв, Морриган жаждала получить ответы.

– Ты не мог говорить ничего порочащего о Колдуэлле, верно?

Ник выдавил виноватую улыбку.

– Странное это ощущение.

– Но откуда ты знал о Колдуэлле? Ты пытался поймать его?

– Не совсем. Его поимкой занимались старшие инспекторы. Точнее, они пытались найти доказательства того, что в «Дурмане» что-то нечисто, а доказательств толком и не было. А я… Я однажды обращался к нему, – с неохотой признался Ник. – Я покупал у него чары.

– Ты… что?!

– Мне нужно было узнать источник моего проклятия, избавиться от него.

В горле пересохло.

– Как?

– Я был забыт всеми. Стерт из памяти человечества. Не осталось ни единой записи обо мне, с моих рук исчезли личностные татуировки, а документы, в которых значилось мое имя, оказались чисты. Все, кто меня когда-то помнил, меня забыли… Ты, Клио…

– Проклятье, – выругалась Морриган.

– Я так и сказал, – улыбнулся Ник. – Я звонил тебе, Мор. Ты смотрела на меня, как на незнакомца. Как и Клио. Это было хуже всего.

– Мне так жаль, – искренне сказала она.

– Ничего, все уже в прошлом. Все позади.

Она покачала головой.

– Подобное не проходит бесследно.

– Не проходит, – не стал спорить Ник. – Иногда я просыпаюсь среди ночи, с криком, застрявшим в горле. Мне снится, что я бреду среди людей, и у меня нет лица. Оно будто вылеплено из глины и покрыто гладкой кожей. Ни глаз, ни носа, ни рта. Иногда в кошмарах я превращаюсь в призрака. Пытаюсь бить посуду, скидывать вещи с полок, кричать.