Терновый венец

Клио поерзала с чашкой в руках, чувствуя себя неуютно. Шаманы говорили о ней так, будто ее самой в шатре не было. Она откашлялась.

– Если вы не возражаете… я должна понять, что мне делать.

Воодушевление в глазах Пако-Таша поугасло.

– Ты не знаешь?

– Послушайте… – Клио выдохнула, отставляя чашку. – Я не просила провидение делать из меня рассветную ведьму. Я хотела жить в Кенгьюбери и быть врачом. Я не училась годами, не практиковалась и да, я до сих пор не знаю, что мне делать с даром, который свалился на меня, как снег на голову.

– Я понимаю.

Белой голубкой она вгляделась в старческое лицо с необыкновенно ясными и яркими глазами.

– Вы не доверяете мне, верно? Потому что я принадлежу к Дому, который участвует в гонке за корону.

– Верно, девочка, не доверяю. Но Кьяра права – иного выхода у нас нет. Будь мы на поверхности, созвали бы шаманов со всех краев света. Но все доступные в Пропасти способы мы перепробовали. Остался только один.

Клио протяжно выдохнула.

– Вы можете спросить у духов предков совета? Что мне делать?

– Для начала просто проникни в сон Руаны и скажи, что видишь, – размеренно проговорила Кьяра.

– Мне невдомек, что ждет тебя там, – признался Пако-Таш. – Чары, которые затянули Руану в столь долгий сон, имеют незнакомую мне, но темную природу. Они опасны – я чувствую их дыхание. Опасны для таких неоперившихся, прости, птенцов, как ты.

– Она обещала, папа, – резко произнесла Кьяра. – Мы заключили сделку.

В отцовском взгляде, обращенном на нее, сквозило разочарование.

– С каких пор ты ставишь соблюдение принципов выше человеческой жизни?

– С тех пор, как моя лучшая подруга начала умирать, – впервые голос шаманки надломился, однако карие глаза остались сухи. Она мгновенно взяла себя в руки.

Пако-Таш покачал головой.

– Ничья жизнь не может быть дороже другой. Каждый человек – чей-то ребенок, отец или мать. Друг или возлюбленный. Ты не можешь просто взять и решить, что Руана важнее.

– Я не… Проклятье, я не собираюсь обменивать жизнь Клио на жизнь Руаны! – в своей пылкости Кьяра очень напоминала Морриган.

– Не спорьте, пожалуйста, – мягко попросила Клио. – Я попробую.

«Я могу ее спасти», – настойчиво стучало в голове. Бесполезный сноходческий дар мог оказаться не таким уж и бесполезным.

Пако-Таш вгляделся в ее лицо.

– Ты рискнешь ради нее, совершенно незнакомого человека?

Клио многое хотелось сказать.