Терновый венец

В детстве она любила жутковатые рассказы о существах древней крови, что обитали в лесах, горах и долинах, сторонясь городов и больших скоплений людей. – И когда сил у путников совсем не остается, глейстиг набрасываются на них и высасывают кровь.

Дэмьен только головой покачал. Видимо, Морриган не ошиблась, и живущие в Пропасти глейстиг вели себя куда смирней.

– Так или иначе, действиями глейстиг редко руководит холодный расчет и желание причинить человеку боль, насладиться его страданиями, – подытожила она. – Чего не скажешь о бааван-ши.

Общим у глейстиг и бааван-ши были не только шотландские корни, но и любовь к зеленому цвету (что, быть может, распространялась на всех шотландцев, как древней крови, так и человеческой). А еще – строение тела, при котором верхняя часть принадлежала человеку, а нижняя – животному.

У бааван-ши, в отличие от козлоногих глейстиг, ноги оканчивались оленьими копытами. И нрав, пожалуй, был еще жестче. Глейстиг можно упросить приглядывать за домашними животными, детьми и стариками, отплатив им лишь ежевечерним блюдцем с молоком.

Бадб, не проронившая за весь ужин ни единого слова, поднялась. Поцелуем попрощалась с Домиником и исчезла – ее присутствия, вероятно, требовал мир теней.

Поднимаясь к себе, Морриган размышляла, кто из кровопийц забрал жизнь Рут Моррисон. И станет ли та последней жертвой смертельной схватки за корону?

Глава 24

Кьяра Бьянки

Разговор с Кьярой Бьянки по амулету зова оказался на редкость коротким – почти в ультимативной форме шаманка велела Клио прийти к ней.

"Обижаться она не спешила: не терпелось узнать, удалось ли духам обнаружить в прошлом Бадб след Холода и Ветра. После разговора с Кьярой даже голубка была возбуждена. Летала по комнате, не желая опускаться на плечо хозяйки, пока Клио не послала ей мысленную просьбу.

Сегодня леди Бьянки была бледна и встревожена, на вопросы гостьи отвечала односложно – тонула в собственных мыслях.

– Мне жаль, но я не сумела найти ни одного духа предков, который бы видел мужчину рядом с Бадб незадолго до твоего рождения или рождения твоей сестры.

– Что это значит?

– Что эти духи стали тенями, – пожала плечами Кьяра. – Или что твоя мать предпочла жизни с твоим отцом одиночество и была упорна в своем стремлении оставить собственную личную жизнь без изменений.

Клио невесело улыбнулась – скорее, последнее.