Тень за моей спиной

И он не забыл, что когда-то выспрашивал, а что ей больше всего нравится… Тюльпаны были в первой десятке.

— Тогда давай свой бокал, — произнёс мужчина и улыбнулся, постаравшись одним взглядом, обаянием оборотня расположить девушку к себе. Но тут же подумал, что по странной причине именно она не подвержена подобному воздействию. Может быть, именно это так манит привыкшего побеждать зверя?

— Вкусное, — заметила Евгения, чуть смутившись и приподняв бокал. А Эрскин опять с удовольствием заметил этот волнующий румянец.

— Я хочу выпить за тебя, — провозгласил тост лорд, а после, едва сделав пару глотков, отставил свой виски и уставился на Женю. Несмотря на то что было всего три часа дня, солнце спряталось, и небо, как всегда, заволакивало тучами. Но глаза девушки блестели, то ли от выпитого вина, то ли от освещения. Хотелось думать, что это реакция на его присутствие, но Алекс не надеялся на подобную милость.

— Спасибо, — пробормотала девушка.

И он решился.

— Жень, ты ведь согласилась со мной встретиться не только ради интервью, так?

— Да, — кивнула она, — нам нужно объясниться. Мне так кажется.

— Так вот. Я хочу, чтобы ты знала причину, по которой я когда-то был вынужден от тебя отказаться.

Нелегко дались эти слова, но хотелось, чтобы Женя поняла. Это всё было сделано исключительно ради её безопасности, и только. Всё остальное не имело ровным счётом никакого значения. Деньги, власть? Семья Морозовых и сама была не бедной.

— Женившись на более подходящей кандидатуре? — идеально очерченный рот слегка искривился, и пальцы девушки сжались, сминая несчастный листок цветка."

"— Да, — отозвался он, заметив горькую усмешку в глазах любимой. И это самому ему причиняло боль. Первая брачная ночь с женой состоялась спустя два месяца после свадьбы, исключительно в нетрезвом виде, и то на какой-то миг в помутнённом сознании мелькала Женя, — но дело было не в этом.

* * *Дженни Аддерли

Мне показалось, что я ослышалась, поэтому переспросила:

— Убить меня? — прошептала и тут же глотнула вина, даже не почувствовав его вкус. Нет, я, конечно же, видела и всё противостояние, которое произошло в тот вечер, и хорошо помнила напряжение, витавшее в воздухе.