Тень у порога

Это такая маленькая белая собачка. Она ужасно милая! Поэтому мы с Алевтиной Ильиничной вечером выходим туда на прогулку, чтобы поиграть с Мусей. Вот там мы и встретили Лилю. Она живет в соседнем с Мусей подъезде. Алевтина Ильинична болтала с хозяйкой Муси, а я с Лилей. Так и познакомились.

– Значит, она стала ходить к вам домой, чтобы поиграть с тобой? – осторожно спросила я.

– Ну да. Знаешь, у меня сколько игр? – Она подбежала к шкафу, открыла одну из створок, и я увидела полки, от пола до потолка заставленные настольными играми.

– Ух ты, – присвистнула я. – У меня в детстве было раз в двадцать меньше.

– Скучное у тебя было детство, – тяжело вздохнула Эльза. – Ну, давай в лото! Чур, по три карточки, по одной мне уже не интересно. Спорим, я выиграю?

– Это мы еще посмотрим!

Я с трудом дождалась момента, когда можно будет выйти из комнаты на поиски Клима. Играть в лото было довольно увлекательно, но я никак не могла отделаться от мыслей о том, кто играл здесь с Эльзой до меня.

Наконец, под тем предлогом, что хочу пить, я вышла в гостиную, где увидела презабавную картину.

– Что это с ним? – удивилась Эльза, выйдя из комнаты вслед за мной.

– Устал, – улыбнулась я.

Девочка прошла в зону кухни, деловито подставила табурет к столешнице, достала стакан и налила мне воды из графина. Я легонько ткнула Клима в плечо. Он вздрогнул, одним движением согнул в коленях ноги и поднял голову.

– Кто здесь? – спросил спросонья.

– Свои, – донесся с кухни звонкий голос девчонки. – Кстати, а папа где?

– Пошел немного отдохнуть, – ответил Клим.

Девочка поднесла мне стакан воды.

– А можно мне тоже? – попросил Клим.

– Поспать, попить, может, тебя еще и покормить? – съязвила я.

– Это можно, – отозвалась Эльза. – Сейчас посмотрю, что есть в холодильнике.

– А ты сама давно ела?

В ответ она только пожала плечами. Я прошла в кухню, вымыла за собой стакан и открыла холодильник. Не придумала ничего лучше, как по-быстрому сделать бутерброды.

Так нас и застал Павел.

– Даже не знаю, как вас благодарить… Честное слово, ребята, очень выручили.

Мы собрались уходить. Эльза не хотела прощаться, но Павел предложил включить мультик, и она не устояла.

– Обычно мы не разрешаем, – кивнул он в сторону гостиной, где у большого телевизора устроилась дочь.