Тень моей хозяйки

К несчастью — вскоре нас с мамой разлучили, продав на разные острова.

— Ты проснулась? — В кабинет стремительно вошла Адриана.

— Да, госпожа. — Я поклонилась ей. Она была чем-то озабочена и явно до сих пор не прилегла отдохнуть.

— Хисс так и не вернулся, — сообщила она. — Я беспокоюсь, как бы с ним не случилось плохого.

«И снова из-за меня», — кольнуло внутри чувством вины. Госпожа Адриана подошла к окну, и я последовала за ней.

Днём за стёклами не было видно ничего, кроме клубящегося тумана, а сейчас облачка рассеялись и можно было разглядеть мерцающие далеко внизу огни посёлка.

* * *— Гос-с-спожа Адриана! Я всё ис-с-сполнил, как вы с-сказали! — доложил Хисс, как всегда внезапно появляясь на глаза.

Он ходил совсем бесшумно, и даже его сапоги никогда не издавали ни единого скрипа.

— Почему так долго? — нетерпеливо спросила Адриана.

Змей приблизился и положил на край стола грязноватый тряпичный свёрток, местами запятнанный кровью.

— Их два дес-с-сятка человек, гос-с-спожа. Пришлось подождать, когда капитан выйдет прогуляться в одиночес-стве.

— Что это? — Хозяйка указала на свёрток, и змей тут же распутал тряпицу.

— Доказательс-с-ство, — улыбнулся он.

Меня затошнило от отвращения, когда я увидела окровавленный кусок плоти, совсем недавно бывший предметом мужской гордости капитана Джуса.

— Молодец! — похвалила змея Адриана, но голос её был строг. — Теперь немедленно убери отсюда эту гадость.

Хисс исполнил просьбу, но переступил с ноги на ногу, явно собираясь сказать что-то ещё.

— Говори, Хисс.

— Этот Джус-с пытался с-сбежать.

— Выкладывай всё, что произошло, — потребовала госпожа.

Змей заговорил, и я во всех подробностях представила себе картину, которая развернулась внизу, в посёлке Канделы. Оказывается, капитан Джус поссорился с командой из-за обещания, данного колдуну. Контрабандисты хотели всю ночь пить и безобразничать.