Тень невидимки

— И ботинки.

Ладно.

— И носки тоже. Извините.

— А если я не захочу носки?

— Тогда встреча будет отложена на неопределенный срок. К сожалению.

Убедил. Как будто мы в баню не ходили… Вот вам носки.

— Вы пока посидите, посмотрите телевизор.

Референт, или кто он там, подхватил короб с одеждой и убежал.

По телевизору выступал Второй. Он говорил, что теперь как никогда и даже лучше, а будет еще лучше, но не теперь, а чуть позже, но обязательно, потому что всё просчитано и сбалансировано, а не просто так из головы, и что все должны понимать и чуть-чуть потерпеть, так как — как только… то сразу.

Слушать его было приятно. Его речь внушала оптимизм. Но гость его не слушал. Он внимательно оглядывался и на всякий случай запоминал, где выход, а вот еще один, до которого метра четыре, окон нет, но есть какая-то штора…

Зачем он это делал? Он всегда так делал, рефлекс: если куда-то зашел — посмотри, как оттуда выйти. Даже без света. Даже на ощупь.

— Извините.

Вернулись, притащили аккуратно сложенную одежду, только что не выглаженную.

— Простите.

Еще один, с ручным детектором.

Боятся его, напугал он их. Вряд ли всех прочих так тщательно осматривают. Ну, не станут же они послов до исподнего раздевать?

— Поднимите, пожалуйста, руки.

Поднял.

— Будьте любезны, повернитесь.

Повернулся.

— Спасибо, извините, одевайтесь.

Прошлый раз всё было проще. Но в прошлый раз никто ни с кем не собирался встречаться.

— Вы готовы?

Всегда готов. Все мы ко всему готовы.

— Тогда прошу пройти за мной.

Пошли… только куда? Поворот. Еще один…

Две фигуры в добротных костюмчиках. И еще одна в креслице сидит, журнальчик листает.

Ба, да это Главный по охране, тот, что за ближний круг отвечает. Приятно… а может, не приятно познакомиться. Смотрит вскользь, не заинтересованно, скучая.

Встали. Ждем. Референт трубочку снял.

— Можно?

Кивнул. Трубочку положил.

— Проходите, пожалуйста, вас ждут. — И улыбочки сладенькие.

Ладно, пойдем. Отчего не пойти, когда приглашают?

Главный журнальчик отложил, поднялся не спеша, с ленцой, направился к двери.