Темные времена

 — Нет никаких новостей… Значит, не исключено, что Ситас потерпел неудачу. Возможно, мертв. Последний срок истек неделю назад…

Ничто в его голосе не выдавало угрозы, скорее глубокую задумчивость, но согнувшийся в поклоне человек в испуге отступил на несколько шагов назад.

— Будут ли приказания, господин? — дрожащими губами произнес слуга.

— Приказания? Да. Где сейчас Квинтес Ван Лорс?

— По последним известиям, он находится в трех [днях(?)] пути отсюда, в небольшом городке к югу от столицы. Вы приказали ему возобновить работу над первоначальным планом — вы решили вернуться к нему, когда печать Арзалиса не удержалась на Ильсертариоте.

"— Я помню, — седобородый резко прервал бубнящего слугу. — Квинтес нужен мне здесь. Пошли ему Вестник. Передай, что у него есть два дня, чтобы добраться до столицы. Не больше.

— Повинуюсь, господин. Будут ли еще указания?

— Подготовьте ниргалов к выступлению. Сколько их сейчас?

— В казармах расположено три десятка ниргалов, господин. Еще десять сопровождают его светлость Квинтеса Ван Лорса, десять ушло вместе с Ситасом Ван Мерти в Дикие Земли.

— Мало, — недовольно скривился Повелитель. — Передай магам, что через два дня мне нужно еще два полных десятка ниргалов. Понял?

— Понял, господин. С вашего позволения, позвольте напомнить — сейчас наши казематы почти опустели.

— Два дня! — не меняя тона повторил Повелитель. — У них есть два дня. Пусть пускают под нож любого подходящего. Через два дня я хочу видеть перед своими глазами еще два десятка ниргалов. Так и скажи. А теперь убирайся.

— Слушаюсь, господин, — еще ниже склонился слуга и, пятясь, покинул подземный зал, осторожно закрыв за собой дверь.

Уже в коридоре он позволил себе облегченно выдохнуть.

Поспешно шагая, слуга направился к виднеющейся в конце коридора лестнице, ведущей наверх.