Тайны большого леса

Столб света вырвал из темноты пробитый в стенке «луча» треугольной формы проход, который вывел разведчиков в небольшое помещение уже прямоугольной формы, занятое решетчатой конструкцией с пятью лепестками, покрытыми сетью стеклянных на вид прожилок.

Кроме сооружения в центре помещения у стены стоял похожий на гроб длинный ящик глубокого чёрного цвета, высотой в метр. В сечении он имел форму трапеции с выпуклой верхней стороной, из-за которой и напоминал гроб.

– Крышка? – постучал Редошкин по выпуклой стороне стволом карабина.

– Похоже.

– Откроем? Тут и ручки есть.

Действительно, крышка имела две отблёскивающие металлом ручки в форме английской буквы «S». Максим мимолётно подумал, что приспособлены эти ручки не для человеческих рук.

– Не стоит."

"– Да брось, командир, этому бункеру тыщи лет, здесь ни химия не сохранилась, даже если была, ни электроника. Не откроется – ломать не станем.

– А если рванёт?

– Не рванёт, зуб даю.

Максим взялся за одну «букву S».

– Берись. На счёт три: раз, два, три!

Оба рванули ручки вверх и откинули довольно тяжёлую, килограммов под тридцать, крышку.

– Пся крев! – вырвалось у Редошкина.

Внутри лежал человек.

Конечно, при более тщательном осмотре в теле лежащего нашлось много отличий от человеческого, но первое впечатление было – одетый в подобие рыцарских лат человек!

Его рост достигал не меньше двух метров, ширина в плечах – около метра, талия отсутствовала, так как в этом месте тело трупа расширялось, распадаясь на две доли, будто позвоночник существа состоял из двух веток.

Уложенные вдоль тела руки трупа напоминали щупальца, не имеющие локтевых суставов, а то, что у человека являлось ладонью, описать одним словом было невозможно. Пальцы этой с позволения сказать «ладони», количеством семь или восемь, расходились веером, образующим очертания буквы «S», и стало понятно, почему ручки на крышке гроба тоже имели такую же форму.

Ноги существа, охваченные слоем металлических чешуй, походили на паровозные тяги и одновременно на двойные берцовые кости человеческих ног, увенчанные граблевидными ступнями.

А вот голова существа, вросшая в плечи, была почти человеческой, хотя пропорции лица больше соответствовали морде быка со множеством неаппетитных «хитиновых» выступов и щелей.

– Хищник… – пробормотал Редошкин.

Максим понял лейтенанта: тот имел в виду облик фантастического существа, созданный воображением художников американского фильма «Хищник».