Тайны большого леса

– Что ты задумал? – не понял Мерадзе.

– Проверю зарядку, пока есть минутка.

Помня, как он с Редошкиным вскрывал корпус аэробайка, майор отвинтил нужные четырёхгранные «болты» и поднял пластину кокона под сиденьем.

Стержень, питающий энергосистему летающего мотоцикла, посерел и покрылся рыхлыми хлопьями, превратившись в цилиндрик ваты. Надеяться, что он заработает, было нельзя.

Максим вынул «вату», выбросил в траву. Достал запасной цилиндрик, надеясь, что тот ещё послужит. Однако и этот аккумулятор оказался почти весь распавшийся на «вату».

"– И чо? – осведомился Мерадзе, следивший за манипуляциями командира.

– Попробуем потихонечку доползти к своим, – сказал Максим, стараясь говорить бодро.

Двигатель аппарата завёлся.

Взлетели, обшаривая горизонт в поисках эскадрильи преследователей, никого не увидели, и аппарат скользнул над вершинами двухсотметровых «секвой» в обратную сторону.

Четверо суток, мелькнуло в голове, не меньше!

Где-то в стороне, за деревьями, раздался треск ломаемых ветвей.

– Упс! – каркнул Мерадзе, вертя головой. – Слышишь?!

Ответить Максим не успел.

В сотне метров от аэробайка между колоссальными древесными стволами замелькали буро-жёлтые рябые тени, и к медленно плывущему аппарату устремились огромные летающие ящеры.

Прыгаем! – хотел крикнуть Максим, хватаясь за рукоять «фаустпатрона». Потом пришла другая идея – нырнуть в кусты первого попавшегося мини-леска и попытаться спрятаться в густых зарослях, надеясь на размеры и неповоротливость преследователей.

Во-первых, аккумулятор аппарата отключился окончательно, породив прощальную дрожь корпуса, и аэробайк начал падать.

Потом снизу вдруг вынырнуло чудище размером с железнодорожный вагон, и аэробайк мягко опустился прямо ему на спину, как будто исполнял задуманный заранее трюк.