Тайная жена

Я не видел Рейну, но ощущал её присутствие позади — иногда хотелось передёрнуть плечами, потому что готов поспорить, что между лопаток мне то и дело вонзался стальной взгляд. Хоть она и выглядит чаще всего безучастной, но иногда мне кажется, что в наблюдательности Рейна даст фору Астиону.

Когда с приветствиями было покончено, а заглянувший ненадолго брат без слов пообещал мне припомнить подставу, горничные стали показывать гостям их места. После чего вышколенная прислуга скрывалась в тени колонн из живых цветов, до тех пор, пока не появлялась в них нужда.

— Я, правда, рада, что ты всё же нашёл время, — искреннее, чем до этого произнесла Белла, опускаясь на стул. Пододвинув его за ажурную спинку, помог сестре сесть и только после этого расположился сам. Рядом горестно вздохнула голубоглазая фрейлина, леди Мадлена, если не ошибаюсь. Её отец заведует главным портом столицы, а старший брат полностью отдался службе и уже успел повыситься в звании. Всё это не без помощи девушки, что успела обзавестись нужными связями.

Слово тут, слово там и твоя семья начинает восхождение по шаткой лестнице дворянства. Кстати об удачно сказанных словах.

Посмотрев на севшую отдельно Рейну, и отметив её бледность, я будто, между прочим, обмолвился:

— В этот раз твоя фрейлина была достаточно убедительна. Она напомнила мне, как важно проводить время с дорогими людьми. Не забудь её вознаградить и за меня.

Мои слова могли понять превратно (при дворе, что не скажи, всё извратят), но пока Рейна мне помогает, почему не помочь ей в ответ? Пока она справлялась хорошо самостоятельно, я не вмешивался.

Но чем дольше она здесь находится, тем больше сплетен, тем больше слухов и тем смелее придворные. Рейне нужен покровитель. Белла подходит на эту роль как нельзя лучше.

Выслушав меня, сестра что-то прикинула в уме, бросила быстрый взгляд на свою сероволосую фрейлину, которая, на мой взгляд, откровенно давилась чаем, и тихо сказала:"

"— Как пожелаешь, брат. — И уже чуть громче, чтобы нас слышали сидящие рядом фрейлины, сестра беззаботно поведала: — Рейна довольно смышлёная, не боится сказать правду.

Знаешь, у нас был случай. Пару недель назад модистка что-то напутала с заметками и попыталась убедить меня, что ткань привезённого ей оттенка, меня освежает. Тогда только Рейна рискнула опровергнуть слова модистки. Остальные видимо считали, что мне всё к лицу. Даже сатин болотного цвета!

Белла заливисто рассмеялась, а фрейлины за столом дружно уткнулись с чашки.