Тайна темного замка, или Сосед снизу

– Мадам Фалстн, это не невеста, – подал голос из своего угла мистер Йтун.

– А кто еще? – нахмурилась мадам.

– Перечень моих обязанностей в замке Даркстоун столь обширен, что мне даже неловко их называть. – Видя, что кокетство распалило интерес слушателей, скромно перечислила: – Новая смотрительница лесного коттеджа, личная зубная боль лорда Даркстоуна, няня юной занозы Нелли. Вроде бы ничего не забыла.

– Не невеста, говоришь? – заметно расслабилась мадам Фалстн. – И как я сразу не догадалась? Не тянешь ты на невесту.

– Да у меня и с обычной накладки серьезные.

Увидев мою татуировку, фея шлепнулась на стул и начала обмахиваться полотенцем.

– Страх и ужас. И за что же тебя в колодец-то сунули?

Ты еще спроси, как лорд Даркстоун допустил меня к своей племяннице. Нелли явно нацелилась на новую живую игрушку в моем лице. Когда расставались, она уже вовсю строила планы на следующий день.

– С удовольствием присоединяюсь к вопросу мисс Фалстн.

– За многомужество, – скромно поведала я. – Уверена, я смогу дать вашим драгоценным невестам несколько бесценных советов…

– Довольно. Идемте. – У лорда Даркстоуна резко испортилось настроение. Неужели дошло, что не только он умеет развлекаться за чужой счет?

– Спасибо.

Хотела еще добавить, что не с пустыми руками пришла, а с цветами, причем к мистеру Йтуну, как вдруг неведомая сила потащила меня к выходу.

– Рад, что вы решили прогуляться, мисс Корин. С огромным удовольствием составлю вам компанию.

И лорд Даркстоун в самом деле подхватил меня под локоть с явным желанием вывести из кухни.

– Мой последний муж тоже так любил говорить.

– Даже не буду спрашивать, что же с ним стало.

– Не спрашивайте, – покладисто закивала я. – Главное, судьбу его не повторите и…

Добавить еще несколько занятных фактов из биографии мистера Корина мне помешал ощутимый хлопок ниже спины. Без понятия, чем меня приложило, но точно не кухонным полотенцем. Да и мадам Фалстн была тут ни при чем.

Замужняя дама зовется «мадам». Лорд Даркстоун совершенно бесцеремонно ткнул меня носом в этот непродуманный штрих биографии и тут же выдвинул свой вариант.