Тайна темного замка, или Сосед снизу

– Несогласованные перемещения считаются незаконными. Нарушителей привлекают к ответу. В особенности ловчие строги к иномирянам.

– И что будет с иномирянкой, если она попадется в руки ловчих?

– Они сделают все, чтобы нарушительница границы навсегда осталась в Теневом мире. Вижу, вы встрепенулись, мисс Корин. Рано радуетесь, никто не станет делать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Вам просто сотрут память.

– Понятно, – пробормотала я, испытывая непреодолимое желание добраться до шеи Мадлен.

Не придушу, так всю душу вытрясу!

Лорд Даркстоун молчал, давая мне возможность переварить сказанное. И молчание это было таким красноречивым, что я просто сочла своей обязанностью поинтересоваться:

– А вы, лорд Даркстоун, готовы сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться?

– Приятно иметь дело с умной мисс. Зовите меня Кристофер.

– С какой это радости?"

"– Так принято. – Мужчина пожал плечами. – Личный питательный сосуд всегда называет своего вампира по имени.

В гостиной коттеджа воцарилась тишина, причем такая, что я слышала собственное сопение.

Я ждала, что Кристофер вот-вот скажет, что пошутил, и выдаст приглашение на слет невест, который должен пройти в замке Даркстоун. То есть вариант Мадлен мне нравился больше. Я, конечно, не мечта поэта, но в двуногие консервы не мечу. Вот только лорд Даркстоун молчал, намекая, что иных предложений в совсем не английской деревне не предвидится. Но раз он так настаивает…

– Хорошо, Кристофер, сколько? – строго вопросила я, намекая, что хорошие консервы дешевыми в принципе быть не могут, особенно если они с автографом из Гиблого колодца.

Ненавязчиво забросила ногу за ногу и накрыла коленку рукой с художеством Мадлен.

– Простите? – Лорд удивленно моргнул.

– Прощаю. И вас прощаю, и вашу сестру, незаконно выкравшую меня из родного мира. Леди Ванессу тоже могу простить до кучи, я сегодня добрая. Но это при условии, что вы мне хорошо заплатите. Пусть магически наши миры не соприкасаются, драгоценности любят и у нас.

 – Постучала пальцами по колену. – Хорошее колечко.

– Мисс Корин, боюсь, вы не в том положении, чтобы диктовать условия.

– Нет, я не в том положении, чтобы надеяться на чью-либо помощь. Так что буду спасать себя сама. Вам нужен красивый вампирский реквизит к гробу? Я готова поучаствовать. Уверена, мы будем хорошо смотреться рядом…

– Могу лично уложить вас в него!

– Что вы, вдвоем там тесно. Так что лучше изумрудами, рубинами или бриллиантами.