Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

- Какая она красивая… - Варежкина восхищенно рассматривала женщину. – А разве опиумная настойка не вызывает привыкание?"

"Ответить я не успела, потому что за дверями послышались шаги. Мы испуганно переглянулись, а потом завертели головами, ища, куда можно спрятаться.

- Сюда! – Лида кивнула на дверь, находящуюся напротив кровати.

Недолго думая, мы ринулись к ней и оказались в небольшой комнате. Здесь стояла чугунная ванна, несколько стеллажей с полотенцами и мыльными принадлежностями, а в углу темнела пасть камина.

- Почему открыта дверь, Дафна?! – услышали мы голос гранда. – Ты понимаешь, чем может обернуться такое безответственное отношение?!

- Но я закрывала ее! Я не могла забыть! – всхлипнула Дафна. – Мне нужно было принести свежую одежду для леди! Я ждала, когда она уснет…

- Дров тоже нет, - холодно сказал Карлос. – Если потухнет камин, к утру здесь будет ледник.

- Я сейчас принесу! – воскликнула испуганная женщина. – Я мигом!

- Иди. Я побуду здесь.

Хлопнула дверь, и в комнате воцарилась тишина. Так страшно мне еще никогда не было. Я мысленно возносила молитвы Богу, чтобы ничего не случилось и наше присутствие не обнаружилось. Но как нам уйти отсюда?

- Карлос? – знакомый голос прозвучал настолько неожиданно, что мы даже дышать перестали. Леди Дивелла?!

- Что вы здесь делаете, леди? – от тона, которым гранд задал свой вопрос, по моему позвоночнику пробежали мурашки.

- Я хотела поговорить с вами, - промурлыкала мачеха. – Это важно.

- Вы пришли сюда следом за мной, чтобы поговорить? – это уже было похоже на тихое урчание дикого зверя. – Сюда?

- Ваша светлость, как раз это место имеет отношение к тому, что я хочу сказать, - леди Дивелла пыталась выглядеть храброй, но ее голос предательски дрожал. – Оставим долгие вступления. Итак… Или вы женитесь на мне, или все узнают о том, кого вы прячете в этой комнате.

Я услышала, как засопела Варежкина и ткнула ее в бок. Нет, понятно, что такие страсти могут вызвать самую непредсказуемую реакцию.

- Вы переходите все границы, леди Гилмор, - это было похоже на звон молота по металлу. – Что очень опасно.

- Не нужно мне угрожать, ваша светлость. Я владею вашей тайной! – казалось, что мачеха находилась на грани срыва. – Поэтому даю вам несколько дней на раздумья!

Послышался стук каблуков. И снова хлопнула дверь.

- Рuta maldita!* – прошипел гранд.