Таежный гамбит

Суглобов, видите на столе керосиновую лампу? Припустите огонек и подайте ее мне.

Пятясь задом, Суглобов подошел к столу, встал вполоборота к Мизинову, по-прежнему направляя наган на генерала одной рукой, другой подкрутил фитилек лампы. Огня прибавилось. Он взял лампу и шагнул к люку.

— Давайте мне, потом спуститесь сами, — и Мизинов протянул руку за лампой.

Суглобов пригнулся, подавая керосинку. Но едва коснулся ею руки Мизинова, генерал собрал всю силу в одно движение и резко ухватился за край суглобовской шинели, так что лампа вылетела из его рук и стукнулась об пол.

"— Палите, палите, господа! Дуб крепкий, не поддастся! — крикнул Мизинов, затоптал начавшее разливаться из лампы огненное пятно и выскочил в сени.

«Сыщики, мать вашу растак!» — радостно выругался генерал и выскочил во двор.

Он бежал к воротам, на ходу заметив, что двое часовых лежат в нелепых позах по разные стороны ворот. «Зарезали, сволочи!» Выскочив за ворота, он стал палить из нагана. Через пару минут к нему подскакал казачий караул.

— Я — генерал-майор Мизинов! На меня совершено нападение. Налетчики в ловушке. Спешивайтесь, казачки! А вы, урядник, живо в штаб, пусть шлют усиленную охрану.

Урядник козырнул и резво направил коня в штаб армии.

Казаки стали спешиваться. Но вдруг в доме раздался оглушительный взрыв. Кухонное окно брызнуло мелким стеклянным звоном. Страшная догадка пронеслась в голове Мизинова.

— Быстрее в дом! — крикнул он казакам, и они побежали через двор. Вбежали в кухню — люк подпола был разворочен взрывом гранаты, окно в другую сторону двора выбито, на подоконнике — комки грязи от сапог. В осколках стекла в оконной раме — зацепившийся башлык Суглобова.

Мизинов подбежал к разбитому окну и всмотрелся в темноту.

— Мразь! — ударил он кулаком по подоконнику. — Урядник, — обратился он к казаку, — срочно вон туда, через огороды, к речке. Их двое. Надо задержать. Лучше живыми! — хотя сам совсем не верил в погоню.

Урядник взял под козырек и кинулся из избы.

— Поздно, ах, поздно! — корил себя Мизинов, молотя кулаком по подоконнику. — Граната… У них была граната!..