Свидетельница

Ну, Иришка и смекнула, что тоже может поучаствовать в празднике, если не станет дожидаться, когда за ней придут, а явится в коттедж самостоятельно. Ведь дорогу-то она знает хорошо!

Девочка воспользовалась суматохой с костюмами, протиснулась сквозь прутья и без труда оказалась за территорией детсада. По тротуару шла женщина с коляской. Иришка пристроилась позади и так дотопала до самой дороги. Оказавшись в числе других пешеходов напротив светофора, стала послушно ждать «зеленого человечка». Это мы с ней разучивали.

Дальше оказалось совсем просто. Девочка без труда отыскала нужный коттедж. Но вот незадача – дверь оказалась закрытой. Какое-то время Иришка играла во дворе, дожидаясь Ксюху. Она поглядывала в сторону горинской квартиры, но постучаться туда так и не решилась – прошлое наше посещение слишком ее напугало. Замурованное в бинты существо она никак не могла сопоставить с живой и общительной Никой. Теперь она боялась квартиры Гориных.

Бабушка из мансарды все это наблюдала. А когда начало темнеть, старушка пригласила девочку к себе. Если бы моя дочь разговаривала, как другие, то все прояснилось бы сразу. Но увы… Божий одуванчик так обрадовалась компании, что решила оставить все вопросы до утра…

Я лежала рядом со своим семейством, но волнение от пережитого мешало мне уснуть. И хоть я ночь не спала, все же спустилась вниз, накинула куртку и вышла во двор. Наши все сидели в столовой, пили чай и обсуждали происшествие.

Дворник в оранжевом жилете подметал и без того вылизанный асфальт. Равномерно ширкала метла. Прохладная изморось заползала за воротник, трогала лицо.

– У вас не найдется закурить? – неожиданно для себя спросила я у дворника.

– Я не курю. – Он улыбнулся, и я его узнала.

– Вы Солодовников! – вспомнила я. – Одноклассник Ники. Правильно?

Он кивнул.

– И что же, ты теперь здесь работаешь?

Он снова кивнул.

– Из-за Ники… – догадалась я.

Он покрутил головой. Нет, не знает.

– Пойдем, я тебя проведу к ней.

– Что вы?! Я не так одет… – Он развел руками.

– Глупости!

– Да и потом – рано ведь еще. Все спят…

Но я вдруг воодушевилась. Думаю, это сказывались последствия стресса."

"– Оставь ты в покое метлу! – приказала я и буквально потащила парня мимо внушительных безмолвных машин, завела его в прихожую, где он немедленно стал стаскивать ботинки.