Святоша

 – Вернее, о горе мне, горе! Еще одну партию? Нет?! Лайне, ты разбиваешь мое сердце! И не надо смеяться, я… Я в печали! Может, мы договоримся об обмене? Помощь по другим предметам взамен на игру в шахматы?

– Если мне и нужна помощь, то исключительно в Светлой Магии, – ответила ему, не сдержав улыбки. Я уже и забыла, как это приятно – играть с сильным противником!

– Светлая магия? – переспросил дракон удивленно. – Куда смотрит Антор?

– Куда-то не туда, – пожала плечами. – Я собираюсь участвовать в Отборе, но брат мне не разрешает.

Думает, что мне опасно выезжать за пределы Хольберга. Но я все равно пойду, и вы… Вы даже не думайте меня отговаривать!

– И в мыслях не было! Наоборот, буду только рад, если ты попадешь в команду Академии. К тому же Гридар безумно красив. Ведь ты нигде не бывала, кроме Хольберга и…

– Волчьего Дола, – подсказала ему. – Нет, не бывала. Если только в Теоке… Это маленький городок на пересечении двух купеческих трактов. И я очень хочу поехать, – про деда решила не говорить, и так разоткровенничалась не на шутку, – но мои знания в Светлой магии несколько хаотичны.

– Хорошо, – произнес Чиаро. – Конечно же, Лайне, мы приведем их в порядок!

– Нет, погодите… Я не это имела ввиду! Вернее, я вовсе не собиралась…

– Всего лишь за небольшую услугу, – начал дракон. Взгляд хитрый, голос – словно у рыночного торговца. – Четыре шахматные партии… Хорошо! – произнес он раньше, чем я успела возразить. – Три партии три раза в неделю.

– Ничего подобного! Я не собираюсь заниматься с вами Светлой магией.

К тому же вы… Потому что вы…

– Ничего в ней не смыслю? Ошибаешься, любовь моя! Вернее, Лайне Вайрис, – строгим голосом поправил себя, но синие глаза лучились смехом. – Еще как ошибаешься! Итак, через две недели тебе надо поразить магическими умениями комиссию из трех почетных Светлых магов и стороннего наблюдателя с другого факультета. Как ты собираешься это провернуть?"

"– Еще не придумала, – призналась ему, позабыв, что собиралась сбежать из кабинета, как только закончится партия.

 – Моя рабочая стихия – Огонь, но лучше всего мне поддается лекарская наука. Вот если бы… – зажмурилась мечтательно. – Ну да, не думаю, что почетная комиссия согласится привести больных, чтобы я вылечила их от лихорадки или свела бородавки.

Мысленно застонала. Бородавки, Лайне!.. Еще бы про роды сказала!

– Вряд ли, – согласился магистр Драконьей Магии, – это будет настолько зрелищно, чтобы тебе поставили высший балл на первом испытании.