Суженая

Пока сёстры общались о чем — то со своими кузинами, меня подозвала к себе графиня.

Что ж, — медленно начала она, отставляя чашку с нетронутым чаем в сторону. — Не могу сказать, чтобы я была в восторге от увиденного. Но, признаюсь, ожидала худшего: Ваш отец совершенно не занимается своими обязанностями, и в каждый наш приезд замок выглядит всё ужаснее и ужаснее. Однако я не могу не заметить усилий, приложенных, чтобы сохранить то малое, что осталось ещё нетронутым. Не думаю, чтобы этим занимались мои племянницы, — саркастично усмехнулась графиня.

— Хоуп ещё слишком молода, — попыталась я оправдать импульсивную сестричку."

"— Хоуп старше тебя на три года, — фыркнула графиня. — Но мне нравится, как ты заступаешься за сестру.

Миледи, я хотела спросить…

— Спрашивай, — милостиво кивнула графиня.

— Когда приедет лорд Джордж?

Жена графа Дуэрти довольно улыбнулась.

— Твоё беспокойство о будущем супруге тоже делает тебе честь, — заметила графиня.

— Я довольна тобой, Милена.

Похлопав меня по руке, графиня продолжила.

— Лорд Джордж вместе с лордом Артуром остались в столице, временно представляя интересы своего отца.

Я кивнула, понимая, что…Что?

Неужели моя свадьба откладывается?

Графиня поймала мой взгляд — хотя я старалась (как могла) удержать маску спокойствия на лице.

Не радоваться, не ликовать — иначе она всё же превратит мою жизнь в кошмар после свадьбы.

Однако все же…

— Ты не выглядишь расстроенной, Милена, — приподняла бровь графиня, буравя меня своим пронзительным взглядом. — Разве ты не ждала скорой свадьбы с моим сыном?

Миледи, — склонив голову — так, чтобы скрыть радость от непредвиденной задержки планов графа, я судорожно искала подходящий ответ — который бы устроил графиню.

— Миледи, скорая свадьба с лордом Джорджем была бы исполнением давней мечты

‚ — не уточнив, чьей именно мечты, произнесла я. — Но как не самая знатная девица из местности у гор, я могу только восхищаться женихом, чей отец доверяет ему настолько, что оставляет его в качестве представителя своих интересов в столице, и я могу только также восхищаться родом жениха, чьё присутствие обязательно при императорском дворе.