Судьба дракона, или навязанная истинная

А я решила, не переодеваясь, в домашнем платье, активировать браслет-артефакт и выскользнуть на короткую разведку.

Я слишком долго ждала этого дня, чтобы сейчас спокойно лечь спать и совсем ничего не узнать о Брене. Однако не успела я подойти к двери, как в нее постучали. Довольно властно, громко и решительно.

Пришлось дезактивировать артефакт, гадая, кому я вдруг понадобилась.

За дверью обнаружился высокий широкоплечий мужчина в черной форме, похожей на военную, но все же отличающуюся от формы орков на границе.

Я вскинула заинтригованный взгляд выше и остолбенела.

— Брен! — выдохнула я, с недоверием и жадностью впиваясь взглядом в повзрослевшее мужественное лицо.

— Мисс Оринис, — Брен поклонился.

Восторг и облегчение охватили меня. Мелькнула счастливая мысль, что моего друга и жениха не нужно искать. Вот он — свободный, живой и здоровый.

Я очень часто представляла себе нашу первую встречу после долгой разлуки. В основном в моем воображении с Бреном было все хорошо, а дурные мысли я упрямо отбрасывала прочь. При виде меня его всегда охватывало восхищение, а дальше я представляла, как бросаюсь в его крепкие объятия, а он кружит меня со счастливым смехом.

Я подалась вперед в желании повиснуть на шее Брена. Хотела немедленно признаться, как сильно скучала и как с отличием закончила пресловутый Престонский пансион.

"— Мисс Оринис, мне невероятно льстит, что вы сразу узнали меня. Что касается меня, если бы не прислуга, указавшая, в какой комнате вы находитесь, я никогда не признал бы вас.

Ледяной голос. Морозный взгляд. Застывшая на расстоянии вытянутой руки высокая фигура. И странные, совершенно невозможные слова...

Разве дракон не всегда узнаёт свою истинную пару? Разве он не чувствует её?.. Раньше, наверное, мешал магический купол, но сейчас между нами нет преград.

Все происходящее в своей нелогичной совокупности заставило меня замереть на месте и в изумлении распахнуть глаза. Восторженные, нежные слова застряли душащим комом в горле.

«Брен, что с тобой?! Ты слышишь меня?!»

— Вы быстро добрались? Как вам Аста? — прозвучало вежливо и нейтрально.

— Быстро. Аста — очень интересный город.

Неужели он не слышал меня?!

Брен изменился.